— Я очень голодна, однако в любой момент могу взять кусочек тоста у детей, чтобы не заснуть на ходу.
Оставив Пиппу и детей на ферме, Макс направился в замок. После приезда Пиппы жизнь здесь изменилась. С момента смерти Бернарда Макс впервые почувствовал, что больше не ощущает себя во дворце как в ловушке.
Надо бы позвонить матери и сообщить о том, что здесь происходит.
В дверях Макс столкнулся с двумя лакеями, которые несли коробки.
— Извините, сэр, можно мне поговорить с вами? — спросил один из них.
— Кто вы? — Макс нахмурился.
— Меня зовут Блейк, сэр, — ответил мужчина. — Я был камердинером покойного принца и его отца. Я знаю вашу матушку, Ваше Высочество.
Макс вспомнил то, что сегодня днем узнал от Леву. В замке полно людей, подобных Блейку, которые служили здесь десятилетия, но после смерти наследного принца остались без работы. Еще Макс слышал: слугам платят гроши, даже если они и дальше будут работать в замке, они все равно не смогут полноценно жить.
— Это ваша королевская одежда, — сказал Блейк, с почтением держа коробку в руках, затем он приоткрыл крышку, и Макс посмотрел внутрь с таким видом, будто ожидал увидеть там скорпионов. — Право ее носить принадлежит принцу-регенту. Маленькому принцу всего восемь лет, и он вряд ли сможет управлять страной. Вы согласились стать принцем-регентом, а значит, теперь вы принимаете все ответственные решения. Так и должно было быть.
— Нет, я…
— Леву говорит, что вы станете марионеткой в руках политиканов, а мы этого очень не хотим.
— Я буду контролировать ситуацию, находясь во Франции.
— Сэр, у вас ничего не получится, — глаза Блейка затуманились слезами. — Этой стране нужно, чтобы вы были здесь.
— Я буду внимательно следить за происходящим.
— Ваше Высочество, — Блейк умолк, услышав смех, доносящийся с улицы.
Макс повернулся и увидел, что Пиппа и дети собирают свою одежду у фонтана. Они весело смеялись и брызгались друг на друга водой.
— Ей понравится, — тихо произнес Макс, и Блейк проследил за его взглядом.
— На ней лежит большая ответственность за детей, — в голосе слуги слышался упрек.
— Ей будут помогать.
— Вы думаете, мисс Филиппе удастся со всем справиться?
— Я же сказал, она получит помощь.
— Я слышал, Ваше Высочество.
— Не называйте меня так, потому что наследным принцем является Марк, и он получит не только титул.
— Марк получит корону, а девочки станут принцессами. А кем станете вы и что приобретет мисс Пиппа?
Макс пристально посмотрел на Блейка. Почему он никогда прежде не встречал этого человека?
