– Здравствуй, Лен. Что это ты обо мне вспомнил? Вот те раз!..
Не очень-то ласковый прием. Но выражать свое удивление по этому поводу вряд ли стоит. Игра в конспирацию, черт бы ее побрал! Причем не имеющая никакого смысла: ведь канал связи засекречен, и никто из посторонних в него влезть не может.
– Скучно стало. Дай, думаю, звякну, чтоб поделиться впечатлениями.
– Ну, поделись.
Не очень-то приветлив шеф сегодня. Правда, он даже в самом хорошем расположении духа редко улыбается. Серьезный и ответственный руководитель одного из ключевых подразделений очень важной организации, раскинувшей ветви своих филиалов над всей Землей. Ему не хватает только очков и седой шевелюры для пущей важности…
– Впечатления не ахти какие. По-моему, зря я сюда приехал.
– Это почему же?
– Тут нужен хороший медик, а не… научный сотрудник.
– Давай говорить конкретно, Лен. Ты изучил ситуацию?
– В первом приближении. Всего объектов трое. Двое лежат в местной больнице, в невропатологии. Юлия Быкова, двадцать лет, студентка местного технологического колледжа, и Александр Крашенников, тридцать два года, инженер-конструктор машзавода. Третий, некто Олег Круглов, находится дома…
– Как это – дома? – перебивает меня шеф.
Стараясь быть кратким, объясняю ситуацию с десятиклассником.
Такое впечатление, что он слушает меня вполуха. Барабанит пальцами по крышке стола, косится куда-то вбок, то и дело перекладывает с места на место какие-то бумажки… Не хватает только, чтобы он принялся названивать кому-то по телефону!
Тем не менее перебивать меня на полуслове «Игорь» не решается и терпеливо выслушивает мои пояснения до конца.
Подожди-ка, а ведь он нервничает! И как это я сразу не уловил? Да-да, ерзает он в своем роскошном кресле с электромассажным приводом вовсе не потому, что ему неинтересен мой рассказ, а потому, что нечто в моем докладе вызывает у него тревогу. Только что именно?..
Кажется, я ничего не упустил. Пора закругляться.
– Хорошо, Лен. (Что может быть во всем этом хорошего, хоть убей – не вижу.) У тебя есть какие-нибудь предварительные мысли по этому поводу? Я имею в виду всех Спящих, а не только этого школьника…
Собственно, предварительная мысль у меня одна: зря мы взялись раскапывать это дело. Но есть ли смысл ее озвучивать?
– Какие могут быть мысли, Игорь? Пока только одни сплошные вопросы. Слишком мало данных, чтобы делать какие-то выводы. И потом, ты же знаешь, я не люблю скоропалительности…
– Да уж знаю, – мрачно бурчит шеф. С каким-то отрицательным подтекстом. Вспомнил дела давно минувших дней, что ли? Например, тот казус в Петрозаводске? – Ты хоть разобрался с параметрами объектов? На предмет их общности, я имею в виду…
