«Не уходи, Ирен, — мысленно взмолился Макс, — прошу тебя».
Он простоял в тишине минут десять, потом позвонил снова. На этот раз он давил на звонок долго и упорно. Послышались легкие шаги, и за матовым дверным стеклом Макс увидел фигуру Энн. Он снял палец с кнопки звонка и замер в ожидании. Энн открыла засов, отперла дверь и чуть приоткрыла ее на ширину дверной цепочки, которую она предусмотрительно не сняла.
— Это Уазо посоветовала тебе зайти отсюда? — спросила Энн.
— Нет.
— Нет, говоришь? — задумчиво протянула Энн. — Ну, я так не думаю. Не важно. Если она это сделала, так только потому, что беспокоится за меня и хочет помочь.
— Славная женщина — смешная немного, — ответил Макс.
— Иметь дар предвидения — не значит быть смешной! — возразила девушка.
Она взяла кошку на руки и положила себе на плечо так, что ее задние лапы свисали вниз.
— Но я этого не говорил…
— Нет, говорил!
Раньше Макс не замечал, чтобы Энн спешила с выводами, да еще спорила с такой напористостью. Это свойство некоторых людей всегда бесило его — сначала вобьют себе в голову какой-нибудь бред, а потом ни за что не желают с ним расстаться. Он начинал злиться.
— Она — смешная, — повторил он, — люди смеются над тем, что она говорит и что делает! И по-моему, ей это нравится.
Макс поймал себя на том, что слишком горячится по какому-то пустяку.
— Это у нее в крови, — согласилась Энн, — она любит смешить людей и счастлива, когда это удается.
Макс решил, что пора тему менять — он не хотел вдаваться в рассуждения о достоинствах и недостатках Уазо.
— Послушай, — сказал он, успокоившись, — у тебя сегодня тяжелый день. Слишком много всего случилось.
— Да и у тебя не лучше, — подхватила Энн, — ты узнал, что пропала подруга. Так что нам обоим сегодня досталось. Хочешь зайти на минутку?
— Хочу. Я надеялся, что пригласишь, — ответил Макс. Он не мог не думать о Бобби. Почему этот тип разыскал Энн после стольких лет? Почему хотел опорочить ее? Надо выяснить, в чем дело, и заставить его заткнуться.
Энн впустила Макса в дом и стала подниматься по лестнице. Макс пошел следом, а Ирен, удобно устроившись на плече хозяйки, недоброжелательно поглядывала на незваного гостя. Макс не удержался и скорчил ей рожу. Ирен не осталась в долгу и зашипела, показав все свои острые зубки.
Поднявшись на второй этаж, они оказались в просторной гостиной с большими окнами, выходящими на площадь.
— А у тебя тут хорошо, — заметил Макс, — квартира совсем как новая.
