Мальчик и меррил, по всей видимости, услышали сделанное предложение, потому что удивленно уставились на вельтку.
— Солинор? Никогда не слышал о таком городе.
— Это столица Вельтского королевства, — важно протянула девушка. — Конечно же, не слышал, никто из людей даже не представляет, что он существует! — она презрительно сощурилась. — И нога человека никогда туда не ступит. Но, поскольку ты к людям не имеешь никакого отношения, тебе, так и быть, будет позволено взглянуть на самый прекрасный город в мире.
Глаза Николая округлились от удивления:
— Я человек. Почему ты решила иначе?
— Но… Но разве не ты на моих глазах совершил такое, на что не способен ни один представитель этой низшей расы?
— Долго рассказывать… поверь, я самый что ни на есть обыкновенный человек. Мой друг Эрик — тоже, а вот Грейд — меррил, но какое это имеет значение?
— Большое, — она вскинула голову и бросила на собеседника высокомерный взгляд. — Так, значит, ты тоже из Презренных?
Окончательно сбитый с толку, Коля не знал, что и сказать. По всей видимости, вельты предвзято относились к людской расе, если не сказать хуже. Волшебное создание кидало на него такие же брезгливые взгляды, какими одаривают грязных и дурно пахнувших нищих. Собравшись, он ответил:
— Видимо, да. Но только ты находишься на их, то есть на нашей территории, и выбирать особенно не из кого.
Она подумала и нехотя кивнула головой:
— Хорошо. Это вызовет определенные проблемы, однако, учитывая сложившиеся обстоятельства, можно будет сделать исключение. Ну, так что? Мы едем?
— Простите, что вмешиваемся в ваш разговор, — на выручку подоспели Эрик и Грейд, — можно тебя на минутку? — и оттащили Колю прочь.
— Во имя Двейна, ты не собираешься согласиться? — зашипел меррил.
— Да уж, зачем нам такая обуза? Девушка, и ее два невменяемых друга, или как их там?
— Не знаю, но мы ведь не можем бросить их здесь, на произвол судьбы, — заметил молодой человек, посмотрев в сторону вельтки.
Она стояла, сложив руки на груди, и гордо взирала на их компанию. Однако Николай понимал, она отчаянно нуждается в помощи, и показная независимость является всего лишь ширмой, за которой старательно скрывается страх остаться одной, безоружной, в незнакомой местности, лицом к лицу с поджидающей на каждом шагу опасностью.
— Солинор ведь находится чуть дальше Ринвелла? — скорее утвердительно произнес он.
— О нет, — вздохнул Эрик. — Ты решил взять их с собой?
— Кайл, это неразумно! — попытался убедить его Грейд. — Брать лишнюю обузу? Они будут только тормозить нас! Вспомни цель нашего путешествия, нам нужно как можно быстрее добраться до Ринвелла!
