- И что? - спросила его Цинтия. - Что отсюда следует?
Леонель отвел взгляд в сторону.
- Неужели ты сама не понимаешь? - тихо спросил он. - Они обложили нас со всех сторон, и у нас нет ни малейшего шанса добиться успеха, если мы будем просить помощи у официальных инстанций. Единственный выход - надеяться только на свои силы. Вот, смотри, что я принес...
Он открыл портфель, который брал с собой на работу, и достал оттуда какой-то черный предмет, явно стараясь, чтобы его не видел Ольф.
Это был пистолет. Он был черным, блестящим и казался совсем не страшным. Как будто был игрушечным.
- Это я купил по пути домой, - сообщил Цинтии вполголоса Леонель. Мало ли, вдруг пригодится?.. Он заряжен и готов к бою. Я потом покажу тебе, как с ним обращаться.
- Но я не сумею выстрелить! - в отчаянии воскликнула Цинтия. - Я никогда в руках не держала оружие!
- Сумеешь, - жестко возразил Леонель. - Если будет некуда деться. И не бойся, никто тебя не осудит, если ты убьешь преступника, посягнувшего на твоего ребенка. Тем более если речь действительно идет об инопланетянах...
Он вдруг пересел с кресла на диван рядом с женой и обнял ее за плечи.
- А вообще, нам следует раз и навсегда выбрать, что мы хотим, - заявил он странным голосом.
Цинтия отстранилась и недоуменно воззрилась на мужа.
- Выбрать?! - переспросила она. - О каком выборе ты говоришь, Лео? Разве могут быть какие-то сомнения в том, как нам следует поступить? Или ты считаешь, что ребенок - это кофемолка? Или стиральная машина? Разве можно заменить его другим, словно какую-то запчасть?!. А может, ты позарился на деньги, которые эти скоты пообещали взамен Ольфа?
- Конечно, ты права, милая, - извиняющимся тоном проговорил Леонель. Но я вовсе не это имел в виду. О другом я подумал, совсем о другом... Что, если они сказали нам правду и жизнь нашего малыша в опасности? Неужели ты предпочтешь, чтобы он умер у тебя на руках? Подумай хорошенько над этим!
Вне себя от злости, Цинтия вскочила на ноги,
- А ты, я вижу, уже сделал для себя выбор, да?! - закричала она. Ольф испуганно заплакал, но она не обратила на него внимания. - По-твоему, лучше расстаться с сыном навсегда, поверив этим мерзавцам? Да ведь если они заберут Ольфа, это будет то же самое, что он умрет для нас! Потому что никогда больше мы не увидим его, а он не вернется на Землю! И где гарантия, что эти проходимцы не врут нам, где?..
Леонель взял Ольфа на руки и обнял его вздрагивающее от рыданий тельце.
