Рядом Сюзан выключила свой компьютер, встала и перекинула через плечо ремешки трех фотоаппаратов.
— Ну ладно, я побежала, — сказала она.
— Удачного дня. Желаю хорошо повеселиться, — пробормотала Мелисса, наведя курсор на иконку с изображением летних полевых цветов, от красок которых рябило в глазах: красные, фиолетовые, желтые, белые — все вместе это смотрелось невероятно красиво.
Сюзан задвинула бедром ящик стола и усмехнулась:
— Обязательно. Сегодня портретные снимки. Затем пятничное гала-представление, а потом я собираюсь прокатиться на десятискоростном мотоцикле, который будет участвовать в воскресной гонке.
— Заткнись! — бросила Мелисса протискивающейся мимо ее стола Сюзан.
Ей самой предстояла длинная неделя в душном офисе и обычная работа — просмотр протоколов заседаний городских властей, поиск разрешений и несоответствий, знакомство с новостями политического и финансового характера — короче, все, что пригодилось бы в написании интересной деловой статьи.
— А это что такое? — спросила Сюзан, кивая на экран.
Перед глазами Мелиссы снова предстали яркие цветы на зеленом фоне травы.
— Монтана. Именно туда я бы отправилась, будь у Сета хотя бы что-то отдаленно напоминающее сердце. Или на пару извилин побольше. — Откинувшись на спинку стула, Мелисса собрала свои прямые светлые волосы и подняла их над шеей, чтобы поток воздуха от слабенько работающего офисного кондиционера хоть немного охладил разгоряченную кожу. — Я бы полетела туда хоть сейчас, чтобы взять это интервью у Джареда Райдера.
— А в чем проблема? Лети! Почему нет?
Мелисса крутанулась в кресле и подняла глаза на Сюзан.
— Потому что Сет высказался недвусмысленно и категорично против.
Сюзан пожала плечами:
— Скажи ему, что заниматься исследованием протоколов городской мэрии ты можешь и дома. А сама — вперед, на самолет!
Мелисса скептически покосилась на коллегу:
— Ты предлагаешь мне соврать боссу и пойти ему наперекор?
— Да. Но твоим прощением станет взятое интервью.
Мелисса позволила волосам упасть на плечи. Нет, это абсурд! Об этом даже думать нельзя!
Сюзан нагнулась к ее столу и понизила голос:
— Если ты не возьмешь это интервью, кто-нибудь может тебя опередить.
— За такое самоволие меня могут уволить в два счета, — напомнила Мелисса.
— Или в два счета повысить, — возразила Сюзан.
— Легко тебе говорить…
Сюзан поудобнее пристроила свои фотоаппараты и поправила шляпу на голове.
— Разумеется, тем более, что решать все равно тебе. Или ты хочешь победить, не участвуя в забеге? — Она довольно улыбнулась, вспоминая. — Свой самый большой гонорар я получила, когда сняла в Линкольн-парке случайно выпущенных на волю львов.
