Во-вторых, командуют этим сборищем рас и народностей то ли жрецы, то ли колдуны. От всего остального населения отличаются черными балахонами до земли и черными же шапками, похожими на перевернутые ведерки. При появлении такой фигуры все, кто находился рядом, почтительно кланялись. Мне наверху не было ничего слышно, слова сливались с шумом реки. Но по тому, с какой скоростью срывались с места обитатели ущелья, пообщавшись с «чернорясыми», я заключил, что те имеют в стойбище весьма большой вес.
В-третьих, осмысленного порядка в поселении не наблюдалось. Десятки фигур бродили туда-обратно, собирались кучками возле реки, но чем они занимаются, я так и не понял. У орков все ясно: все работают. А здесь… Словно детский лагерь отдыха, обитатели которого маются от безделья.
– И что ты про это думаешь? – тихонько спросил я духа.
– Думаю, что это еще не армия, но вскоре может ею стать, – ответил Асаль-тэ-Баукир.
Я недоверчиво хмыкнул. Как-то мне эти оборванцы не показались по-настоящему опасными. Хотя – кто знает. Партизанов порой тоже можно было за бомжей принять.
– А по магии тут как? – поинтересовался я.
– Что, начинаешь учиться чувствовать? – заинтересовался маг. – Действительно, магическая вязь тут очень и очень не простая. Вон там, в развалинах дома с белыми колоннами, мощнейшая аномалия, но и вокруг нее накручено много разного.
– Ты попроще не можешь?
– Тут попроще не объяснить…
Асаль-тэ-Баукир замолк, видимо, погрузившись в созерцание аномалии.
– Эй, дорогой друг… то есть дух! – я тихонько постучал по щиту. – Хватит в медитацию впадать! Лучше скажи, если я вон по той наклонной террасе спускаться буду, то нарвусь на ловушки или нет?
– Что? – переспросил Асаль-тэ-Баукир, словно его оторвали от чего-то интересного.
Я повторил.
– Нет, там чисто, – ответил дух. Вокруг дома с колоннами – точно есть несколько нехороших мест. Одно – старое, видишь, нынешние его даже огородили цепочкой камней. Несколько – новых, что-то вроде автоматической проверки: свой-чужой.
– Ну, мне туда и не надо.
– Несколько сигнальных заклинаний контролируют пологие спуски, – продолжил Асаль-тэ-Баукир. – Вон там, возле того камня, похожего на спящую кошку, и возле выхода в степь. И еще – какой-то пеленой накрыто все ущелье.
– Понятно, – шепотом ответил я. – Эти ребята – не идиоты. Дозорных же догадались выставить.
Людей, спрятавшихся на вершине одного из холмов, я заметил, когда еще подходил к ущелью. Поэтому постарался выбрать место для наблюдения, которое загорожено от них зарослями сухого кустарника. Кроме того, пока я лежал, наверх поднялось несколько групп, по три-пять существ в каждой. Столько же потом спустилось к лагерю. Видимо, сменяли посты.
