— Я хочу проверить, можно ли восстановить корабль.
Джоз немного подумал, потом заговорил вежливым и рассудительным тоном:
— Эти сведения будут для тебя малоинтересны. Скажи лучше, захотят ли Священные полностью подчиниться мне?
— Мы никому не подчиняемся.
— В таком случае я не могу взять вас с собой, когда мы улетим.
Деми повернулся. На мгновение показалось, что сейчас он упадет. Глаза его остановились на провале в конце долины. Он снова заговорил, но не ровным голосом Священного, а с печалью и яростью:
— Это ты виноват, ты принудил нас действовать, вовлек нас в насилие, заставил отказаться от посвящения.
Джоз кивнул со слабой угрюмой улыбкой.
— Я знал, что вход в пещеры лежал под утесами. Я догадывался, что вы строите космический корабль. Я надеялся, что вы будете защищаться от Базовых и тем самым послужите моим целям. Я согласен с твоими обвинениями, я использовал вас и ваш корабль, как оружие, чтобы спасти себя и своих людей. Разве я не прав?
— Прав или не прав — кто может судить. Ты свел к нулю все наши усилия на протяжении восьмисот лет. Ты разрушил больше, чем можешь восстановить.
— Я ничего не разрушал, Деми. Базовые разрушили ваш корабль. Если бы вы объединились с нами при защите Долины Бенбека, этого не случилось бы. Вы избрали нейтралитет, вы считали, что наша печаль и наша боль вас не касается. Но вы ошиблись.
— Тем не менее, результаты работы на протяжении восьмисот лет превратились в ничто.
Джоз невинно спросил:
— А зачем вам космический корабль? Куда вы хотели отправиться?
Глаза Деми сверкнули пламенем, ярким, как Скен.
— Когда раса людей исчезнет, на первый план выйдем мы. Мы двинемся по Галактике, вновь заселяя старые миры, и с этого дня начнется новая история вселенной. Прошлое будет вычеркнуто из памяти, как будто его никогда не существовало. Если бы Базовые уничтожили вас, что нам до этого? Мы ждем лишь смерти последнего человека во вселенной.
— Вы считаете себя людьми?
— Ты знаешь, что мы — сверхлюди.
Кто-то рядом хрипло рассмеялся. Джоз повернул голову и увидел Эрвиса Карколо.
— Сверхлюди?! — воскликнул Карколо. — По-моему, вы просто нищие голые бродяги, живущие в пещерах. Чем вы можете доказать свое превосходство?
Рот Деми дрогнул, черты лица заострились.
— У нас есть наши танды. У нас есть наше знание. У нас есть наша сила.
Карколо отвернулся, продолжая хрипло смеяться. Джоз приглушенным голосом сказал:
— Я чувствую к вам больше жалости, чем вы когда-либо испытывали к нам.
