Паук стонал от усталости, но тем не менее поднялся на ноги. Карколо собрался оседлать его, но Гивен положил руку ему на плечо. Карколо в гневе оглянулся — какая дерзость! Гивен спокойно сказал:
— Затяни подпругу, иначе ты свалишься и поломаешь кости.
Что-то презрительно бормоча про себя, Карколо затянул подпругу. Паук в отчаянии закричал. Не обратив на это внимания, Карколо оседлал его, и Паук двинулся вперед на дрожащих ногах.
Впереди, как нос белого корабля, вырастал Барч. Карколо остановился, осматривая местность, и потянул себя за усы. Гивен тактично молчал. Карколо оглянулся на жалкие остатки своей армии.
По древнему руслу, огибая Маунт Гетрон и пересекая Высокие Утесы, они спустились в Долину Бенбека. Хотя они передвигались медленно, корабль Базовых не намного их опередил, он только начал садиться, диски на его носу и корме ярко сверкали разными цветами.
Карколо устало пробормотал:
— Теперь и у Джоза Бенбека появились проблемы. Ни души не видно. Он увел всех, драконов и людей, в туннели. — Скривив рот, он жеманно произнес, пародируя Джоза: — “Эрвис Карколо, дорогой друг, есть только один ответ на нападение — копайте туннели!” Я ответил ему: “Разве я Священный, чтобы жить под землей? Копай и рой, Джоз Бенбек, поступай, как хочешь, но я старомодный человек — я иду под землю только тогда, когда умираю.”
Гивен пожал плечами. Карколо продолжал:
— Туннели или нет, они все равно выкурят его. Если понадобится, они вскроют всю долину. У них хватает хитростей.
Гивен сардонически ухмыльнулся.
— Джоз Бенбек тоже знает одну — две хитрости, как мы убедились, к сожалению.
— Пусть захватит сегодня две дюжины Базовых, — выпалил Карколо. — Тогда я поверю, что он умный человек.
Он подошел к самому краю утеса и встал в виду у корабля Базовых. Гивен спокойно следил за ним.
Карколо сказал:
— Ага! Посмотри туда!
— Нет! — ответил Гивен. — Я слишком уважаю оружие Базовых.
— Тьфу! — сплюнул Карколо, но тем не менее немного отошел от края.
Он несколько минут смотрел на долину, затем раздраженно махнул рукой.
— Джоз Бенбек не придет сюда ко мне, с этим я ничего не могу поделать. Если я не спущусь в долину, не отыщу его и не убью, то он спасется.
— Или Базовые захватят вас обоих и погонят в один и тот же загон, — сказал Гивен.
— Тьфу! — опять сплюнул Карколо и еще дальше отодвинулся от края.
