Он вдруг замолчал, рассеянно поглаживая свое правое ухо.
— Наконец — что? — не выдержал томительной паузы Слегин.
— Ты знаешь, — задумчиво-доверительным тоном произнес Кондор, — я тут на досуге составил списочек всех жертв в Инске и обнаружил, что у них все-таки есть нечто общее. Потом на всякий случай затребовал всю статистику по стране и по зарубежным филиалам… Как ни странно, но одна любопытная тенденция действительно имеет место, и очень странно, что на нее никто до сих пор не обратил внимания…
— И в чем же заключается эта тенденция, шеф? — спросил Слегин, чувствуя себя доктором Ватсоном, зачарованно внимающим своему знаменитому другу, который блестяще распутал очередное загадочное преступление.
Впервые за все время разговора Кондор глянул Слегину прямо в глаза.
— Почти все погибшие от рук Снайперов были очень хорошими и добрыми людьми, — сказал он. — Почти — то есть около шестидесяти процентов жертв. А примерно тридцать процентов были глубоко несчастны — сломанные судьбы, неудавшаяся личная жизнь, психические травмы и физические увечья… Тебя это не наталкивает на какие-либо мысли, Слегин?
— Наталкивает, конечно, — решительно заявил Слегин. — Вот вы говорите: Снайперы не похожи на маньяков… Может быть, вы и правы, Кондрат Дорофеевич, и не такие уж они душевнобольные, если судить по тому, как ловко они от нас ускользают. Но в том, что это — самые настоящие неврастеники, злобно выкорчевывающие с корнем редкие ростки добра и человечности на нашей планете, я не сомневаюсь!..
— Мне бы твою уверенность, Слегин, — посетовал Кондор, и глаза у него сделались вдруг тоскливыми, как у потерявшей хозяина собаки. — Нет, другое я имел в виду, совсем другое!.. А что, если они убивают людей не из ненависти, а из любви и жалости к ним?
* * *
Слегин шел по серым улицам, ничего не замечая вокруг себя. В ушах его эхом отдавались странные слова Кондора о Снайперах.
«Нет, все-таки шеф наш потихоньку начинает съезжать с катушек, — думал раскрутчик. — Надо же такое Придумать: убивать всех подряд из чрезмерного гуманизма!.. Тоже мне, нашел человеколюбов, у которых руки по локоть в чужой крови!.. Ну, ладно, в отношении инвалидов и калек — еще куда ни шло. Своего рода эвтаназия: чтобы избавить тяжелораненого или неизлечимо больного от мучений и боли, его лучше досрочно отправить на тот свет.
Но и в этом случае понять — не значит оправдать. Это каким же извращенным представлением о жизни надо обладать, чтобы проповедовать небытие как благо?!
