— Привет, Дорис, — сказал Рьян, входя. — Я слышал, тебе попало. — Он посмотрел на ее лицо, ища следы удара, но они были почти незаметны. Он улыбнулся. — А ты неплохо выглядишь.
— Это произошло случайно, Рьян. Беспокоиться не о чем. Хочешь кофе? Яиц? Как обычно? — спросила она, меняя тему разговора.
— Спасибо, Дорис, — ответил он и подсел за столик к своим знакомым.
После работы Дженифер, не выгуляв Алису, сразу же села за компьютер. Она написала длинное письмо Луизе, рассказав обо всех новостях. Девушка сообщила, что почти все посетители закусочной знали о том, что случилось, и спрашивали ее, как она себя чувствует. Она призналась, что Алекс о ней заботится. Девушка не помнила случая, чтобы так много людей интересовались ее жизнью — и это в то время, когда она желает только одного — стать незаметной.
Дженифер нажала на кнопку «Послать» и надела на Алису поводок, чтобы пойти с ней в парк. Они долго с удовольствием гуляли и немного посидели поддеревом. Вернувшись домой, Дженифер включила компьютер, чтобы заняться поисками по Интернету упоминаний о себе и Ноублах. Но компьютер сообщил ей, что на ее адрес пришло послание. Это был ответ Луизы на ее письмо.
«Дорогая Дорис.
Похоже, что ты наконец обрела дом. Или семью, если можно так выразиться. Научись доверять людям. Это тебе очень поможет в жизни. Ты слишком долго задерживала дыхание. Я думаю, тебе ничто не угрожает. В любом случае я могу поручиться за тех, с кем ты общаешься.
С любовью, Луиза».
На следующее утро, после утренней запарки в закусочной, Дженифер отдыхала, читая утреннюю газету. Подняв голову, она увидела, что в проеме двери стоит Сильвия. Она стояла, не решаясь войти. Все ожидали увидеть на ее лице следы раскаяния, но их не было. Даже после того, что случилось.
— Заходи, Сильвия. Я угощу тебя чашечкой кофе, — предложила Дженифер.
Услышав приглашение, Сильвия быстро вошла в закусочную и проскользнула в нишу, где сидела Дженифер. Она попыталась прикрыть рукой свои обведенные черным глаза, но все равно можно было увидеть под ними синяки.
— У тебя все в порядке? — спросила Дженифер.
— Да, все отлично. Ты ничего не говорила Хедде, правда?
Дженифер пожала плечами.
— Все тут делали вид, что это произошло случайно…
— Но ведь ядействительно случайно задела тебя.
— В самом разгаре драки. — Дженифер этот разговор застал врасплох. Она вообще не ожидала увидеть здесь Сильвию. Но раз уж она заявилась, то Дженифер не собиралась спустить все на тормозах. Сильвии следовало бы не защищаться, а принести извинения.
