«Я не знаю», — ответил Пал.
Его гибкое тельце покачивалось взад и вперед, пока он внимательно принюхивался.
Парковка оказалась пустой, если не считать служебный фургон и мотоцикл. К дальней стороне вел широкий кровавый след — там Смоки обнюхивал вход в центр Риффа[8]. Я не заметила крови на его морде. На бетоне лежали огромные осколки ведущих в центр стеклянных дверей.
— Я не слышала, как он разбил двери. Может, тут есть кто-то еще? Может, он выслеживает кого-то? Того, кто прошел через портал?
Хорек зашевелил носом:
«Пока не могу сказать».
Почему он не знает? Я старалась подавить нарастающую панику.
— Ты имеешь в виду, что не знаешь или что не скажешь мне? — Я выпалила эти слова с большей злостью, чем намеревалась, но я не собиралась просить прощения.
Я сделала несколько шагов к Смоки в надежде, что он не ускользнет в центр Риффа раньше, чем я успею пристрелить его или произнести связывающее заклинание.
«Я не знаю, есть ли здесь кто-то еще, — ответил хорек. — Почему ты думаешь, что я намерен утаивать от тебя информацию?»
— Давай посмотрим, — сказала я. — Купера засосали черт знает куда злобные силы, а его милый песик превратился в ужасного монстра. Том, Дик и Гарри из ночной бригады уборки превратились в мясное рагу. И мой фамильяр внезапно просыпается и начинает говорить мне, что делать… и тем не менее не хочет признаться, кто он на самом деле. И к тому же он не может сказать мне очень важную вещь — есть ли тут еще милашки, помимо нашего Годзиллы.
«Ты хочешь сказать, что не доверяешь мне?» — Хорек выглядел неимоверно обиженным.
— Именно это я и хочу сказать, — ответила я, останавливаясь. — Боюсь? Не спорю. Волнуюсь? Тоже да. Вот-вот намочу штаны со страху? Без сомнения. Доверяю новому фамильяру? Нет уж, извини. Откуда мне знать, что ты не какой-нибудь злобный дух, вырвавшийся из портала и вселившийся в тело моего хорька?
«У тебя паранойя».
— А ты меня переубеди.
«Я не совсем понимаю, как это сделать. — Хорек выглядел очень возбужденным. — Есть заклинания, которые подтвердят, что я говорю правду, но могу предположить, что ты с ними незнакома. И у нас нет на них времени».
— Ладно. Отправляйся к машине и жди меня там. Я приду, когда разберусь со Смоки.
«Ты не сможешь справиться с ним одна, у тебя недостаточно опыта…»
— Я умею стрелять. И я знаю Смоки. Иди.
Хорек нехотя соскользнул с моего плеча и поднялся по пандусу в дождливую ночь.
«Похоже, я только что совершила огромную глупость, — подумалось мне. — Он абсолютно прав, мне не справиться одной… но придется попытаться».
