— Помнишь скандал с дракой в общаге?
— Нет, не знаю… не помню… Мы всё время по пленэрам ездили…
— Отчислен за пьяную драку, — вальяжно заявил Валентин. — Без права на восстановление и сочувствие.
— Хватит миндальничать! — оборвал Бертран, которого, надо полагать, давно распирало. — Говори, отморозок, остались у тебя осколки Часов?
В эту секунду пол под ногами мелко задрожал и почти неуловимо подпрыгнул. За окном в сторону Лехновки на огромной скорости пронеслась ослепительная молния. Земля станцевала нечто латиноамериканское, Бертран и Вета упали на Валентина, который издал болезненный стон. Едва всё стихло, девушка рванулась к подоконнику, отодвигая мирно спящего старика и Олега, что вдруг грозно свёл брови.
— Твою мать… — прошептала она, вглядываясь в чёрный столб дыма за грядой тополей. — Там же наш офис…
И кольцо стирается со временем.
Овидий
— Хватит ломать комедию! — взревел Бертран, встряхнув Валентина за грудки. — Что ты сделал со Стариком, когда спёр Часы? Отвечай, мразь!
Связанный вор жалко скорчился:
— Какой старик? Отвали, урод…
— А вот этот. Узнаёшь? — Мартин подвинул своего подопечного так, что смуглое лицо оказалось как раз на уровне подбородка поднятого пленника
Голубые глаза сонно сощурились:
— Мааааальчик… Здравствуй, мальчик… А ты сколько времени сожрал?
— Чё… да чё бл*… — припёртый к стенке Валентин забегал глазами, узнав ограбленного деда, и вдруг, оскалившись, заорал. — Нехрен ко мне подкрадываться! Сам виноват! По башке меня огреть хотел! А вот нехрен! Кто полезет — сам и получит!
— Вот оно что, — басовито протянул Олег. — Что ж, это всё объясняет.
— Что объясняет? — от неожиданности Бертран выпустил борта куртки вора.
— А всё, — зевнул кардинал. — Это придурок огрел Старика по башке и спёр Часы. Поэтому-то Старик потерял память и не мог ни вернуться, ни выйти на связь. Знать бы ещё, какого дьявола Ему понадобилось здесь, на земле?..
— Прекрасно, Хаос возьми! — выругался командир, ударив кулаком по столешнице так, что чашки и ложки зазвенели.
— Поаккуратнее! — сердито обернулась Иветта.
— И что нам теперь делать? — угрюмо поинтересовался Мартин, наблюдая, как старик вдумчиво обводит указательным пальцем коричневые завитушки листьев на обоях.
«Был бы здесь Макджи, — подумал Бертран, — он бы точно знал, что нам делать».
Он переводил обезумевший от злости взгляд то на Иветту, то на Валентина, то на Старика, не в силах ничего сказать. Ему хотелось убить людей за уничтоженный конгрегатор и покалеченного Хозяина. Хотя, какая разница! Скоро всех их ждёт смерть — да такая, которую человеческий разум и вообразить-то не в силах.
