Бумага лежала передо мной. Секретарь, отступив на два шага назад, застыл в почтительном ожидании. — Он не меньше меня понимал всю значительность и торжественность данной дольки времени.
Мы были в кабинете вдвоем. Я не хотел повторения шумихи, сопровождавшей правление Дурака.
«ВСЕМ! ВСЕМ!
Отныне Защита От Дурака упраздняется и демонтируется. Деление на Центр, Околесицу, Агло и Пустицу отменяется, — нас есть целая планета, которую мы все должны оживить.
Время смут закончено. Наступило время созидания.
24 попытка 6 пробы 224 ступени после Д.Р.»
Я взял ручку и быстро подписался: «Бажан».
— Бажан?! — невольно вскрикнул секретарь.
Я улыбнулся, глядя на его смущенное лицо.
— Но кто же вы теперь?
— Бажан.
— Президент? Владыка? Первый из Равных?
— Просто Бажан.
Секретарь вдруг переменился — последние признаки скованности сбежали с его лица. Он произнес, расцветая в улыбке:
— Какое прекрасное имя! Нет, какая прекрасная должность! Какой чин — Бажан!
Я еще раз бросил взгляд на указ. И снова взялся за ручку и быстро исправил дату: заменив «после» предлогом «к».
Секретарь задумался, оценивая поправку. Зная, что так же будут замысливаться миллионы планетян, я пояснил:
— Духовная Революция — это не всеобщая грамотность, не миллиардные тиражи книг, даже не миллионы поэм и афоризмов, это гораздо сложнее и — главное — это впереди. Мы с одышкой поднимаемся вверх по лестнице. Выше и выше. К недостижимому совершенству. Это бесконечная лестница. Прежде мы удалялись от Духовной Революции. Но Духовная Революция — это то, что впереди, никогда не плетется сзади! Впрочем, я еще кое-что забыл.
Я размашисто написал на полях: «Вменяется в обязанность — слушать музыку». Потом разозлился на себя и перечеркнул фразу, исправив ее на другую: «Тот, кто хочет, может беспрепятственно слушать музыку».
Помню, сразу после этого ко мне ввалился Чунча. Он выздоровел еще раньше меня, но я его не призвал к себе. Теперь мое окружение составляли надежные агломераты — я вызволил из тюрьмы Примечание, освободил Фашку, позвал Бачи и Начи, Брида, многих-многих других отличных планетян, которых я ранее несправедливо репрессировал.
Чунча вошел по привычке без стука. Я внутренне свернулся в клубок, выставив наружу колючки. Но Чунча весело улыбался, как ни в чем не бывало.
— Бажан, — сказал он, легко распрощавшись с обращением «Мой Президент», — я к вашим услугам. Мне очень приятно, что вы осознали ошибочность своего прежнего курса. Давайте исправлять положение вместе.
