— Приношу благодарность за спасение чести и жизни, — тот, что с виду постарше.
— Зачем ты это сделал? — с искренним недоумением спросил второй. Заметьте, в мужском роде. Думаю, что сослаться после этого на женский каприз не получится — ипостась не та, поэтому молча пожимаю плечами. Льстить им не хочу, а правду без необходимости меня учили никогда не раскрывать, излишняя откровенность с потенциальным противником вредна для здоровья.
— Я, Киир Райс (Высокий Лорд), еще раз приношу свою благодарность и прошу сопровождать нас в дальнейшем путешествии, — все также торжественно-многозначительно произнес первый.
— Ты спятил? — очень непосредственно высказался об умственных способностях товарища второй.
Честно говоря, я была с ним согласна. Наглость, конечно, дело хорошее, но совесть все же надо иметь, раз головы нет.
Первый спокойно ждал ответ на свое неожиданное предложение. Чувствую, парень происходит не просто из высокого рода, а из семьи правителей — тех специально тренируют с детства делать такую рожу, типа: я делаю вам великое одолжение, даже предлагая явную глупость. Ну, на меня кто и как только не смотрел, некоторые и с откровенным гастрономическим интересом, а я ничего, жива до сих пор.
Не дождавшись ответной радости с моей стороны, все также донельзя торжественно райс продолжил:
— В свою очередь я, в ответ на эту услугу (Услугу! — вы подумайте, через Границу Благих земель с парой вампиров, право, какой пустяк) гарантирую защиту и достойное вознаграждение.
Вот ведь, вроде и не вверх ногами его несла, видимо, от природы с головой непорядок.
— А Диадему Огнеяра в придачу? — не удержалась от подколки я[4].
— Только если сами захотите, — безукоризненно вежливо ответил вампир.
Что и говорить, наглость некоторых индивидов практически безгранична. В самом деле, скалить зубы с существом, намного сильнее тебя — не самое благоразумное занятие. Впрочем, особым умом вампиры действительно никогда не отличались. Агрессивные, воинственные — это да, а вот с мозгами у них всегда были проблемы, наверное, за это и магов не любят. Хотя надо признаться — само предложение меня заинтересовало: границы восьми вампирских кланов располагались в северной, наиболее удаленной отсюда части Сангритерры — это меня вполне устраивало. Плохо то, что раз сами вампиры находились тут, расстояние для магов препятствием не являлось. Кроме того, сильно подозреваю, появились они здесь не без помощи кого-то из своих сородичей. Значит, охота будет вестись с двух сторон: не сомневаюсь, что нашей мнимой смертью надолго магищеек не обманешь. Впрочем, так или иначе, легко мне не будет, а тут есть кое-какие шансы что-то да приобрести.
