Когда парни то ли довели, то ли донесли меня до схрона, я поняла, что его как такового больше не существует. Убежище было разрушено основательно. Среди караванщиков были как убитые, так и раненые. Не пострадал только сам Нимгир и слипы: они не были бойцами, так что в схватке не участвовали, все равно от них не было бы толку. Зато они были вполне сносными лекарями. Кое-как проведя ночь, похоронив убитых и оказав первую помощьраненым, потрепанный караван с рассветом двинулся в путь, стремясь как можно быстрее выйти к Большому тракту. Там мы с ним и расстались ко взаимному удовольствию. Караванщик сдержал слово, полностью с нами расплатившись, и даже смог удивить, вручив лично мне неплохой бриллиант, правда, стараясь при этом не смотреть в глаза. Я решила не злоупотреблять его щедростью и от подарка отказалась, чтобы не провоцировать лишний раз торговца и душащего его зверя-жабу жадности на излишнюю откровенность с кем не надо. Поэтому взамен камня попросила поделиться интересной информацией и нужными рекомендациями, а также к кому на тракте можно обратиться в случае необходимости. Как пройти границу, минуя кордоны, например.
Вампиры, которым в деревне Большие столы удалось подобрать подходящую одежку и лошадок, чувствовали себя вполне довольными жизнью. Я старалась не портить им праздник своеволия собственными мыслями, но Искрен сам вцепился в меня с расспросами не хуже, чем суххкры в след.
— Ты о чем задумалась? Когда ты так долго молчишь, я начинаю подозревать, что ты готовишь нам какую-нибудь очередную пакость.
— Ты стал слишком мнительным.
— Нет, он прав, меня такое спокойствие тоже напрягает, — вклинился Всеслав.
— Я всеникак не могу забыть нападение дарков.
— Да и я тоже, синяки только — только сходить стали, — подтвердил Искрен.
— Все-таки перемагичили древние, когда вас создавали, дав сильному телу столь слабую голову.
— О, теперь я точно знаю, что с тобой все в порядке, раз снова огрызаться начала, — обрадовался Всеслав. — Ну а если без оскорблений, чем именно тебя так беспокоят эти дарки, — уже серьезнее закончил он.
— Меня беспокоит, что кто-то целенаправленно проводит опыты по их «разумности». Некто решил не изобретать что-то новое, а использовать уже имеющееся: дарки одни из самых сильных существ в нашем мире, а если вдобавок будут достаточно умны и послушны, то это серьезный аргумент в любом споре.
— Значит, какой-то маг проводит над ними опыты. И ты не знаешь, кто именно?
