Названия населенных мест более понятны современному русскому человеку, чем названия рек. Это зависит от ряда исторических причин. До русских в Сибири не было сколько-нибудь значительных поселений живших здесь аборигенных народов, так как те вели в основном кочевой или полукочевой образ жизни. Поэтому почти все селения основаны русскими людьми и получили русские названия.
Нельзя, конечно, утверждать, что в Сибири совсем не существовало постоянных поселений аборигенных народов. Они были, но в большинстве случаев и за ними закрепились русские названия: писцы обычно указывали лишь те названия юрт и аулов, которые бытовали у русского населения. Например, в документах XVIII века встречаются юрты Испаевы, а у селькупов, по свидетельству Г. Ф. Миллера, они назывались в то время Нургет-эт. Островные юрты у селькупов именовались Карунтаб-эт. Русские названия, закрепленные официально, сохранились до сих пор, хотя одновременно с ними у аборигенов употребляются и свои имена.
Как найтисамыедревние названия населенных пунктов?
Русские названия населенных пунктов отражают историю русского заселения Западной Сибири: смысл и форма топонима в значительной степени зависят от времени возникновения поселений и от того, из каких мест европейской части страны приехали сюда переселенцы.
Как известно, русское заселение Западной Сибири началось в XVI веке, хотя русские княжества устанавливали связи с сибирскими племенами и значительно раньше, еще с XI века. Однако массовый приток русских в Сибирь начался лишь после похода Ермака.
Продвигаясь по рекам, служилые люди строили укрепленные городки и остроги. Вокруг них возникали заимки пашенных крестьян, превращавшиеся позднее в деревни. Так в 1598 году был построен Нарым, а на Кети в 1602 году - Кетский острог. В 1604 году по просьбе татарского князьца Тояна русские пришли в его владения на реку Томь, и там, недалеко от устья Томи, построили Томский острог, ставший вскоре административным центром большого Томского уезда.
Идя от Томска, казаки проникли и в южные земли, где в 1618 году возник Кузнецкий острог. Закрепившись в Притомье, русские крестьяне стали заселять бассейны рек Ини, Пороса, Шегарки. В 80-х годах XVII века для обороны от вторжения южных кочевников был построен Уртамский острог (1684 год). В начале XVIII века началось заселение и хозяйственное освоение притоков Оби: Ояша, Умревы, Чауса. В 1713 году возведен Чаусский острог, а южнее, в 1716 году, - Бердский.
