Когда он нашел Алену посреди снежной пустыни, то, обнаружив что девушка жива, боялся сначала воспаления легких, а потом — что она отморозила себе ноги. Но вроде обошлось.
— Только из дому — ни ногой! — добавил Владимир серьезно.
— Почему? — удивилась Алена. — Я же…
— А потому, — отрезал Владимир, — потому что тебя ищут. Сначала они обойдут все поселки, потом возможно начнут заново.
Аленка нахмурилась.
— Но ведь ты сам говорил, что вьюга была сильная. И что… Они ведь не знают, может я замерзла где-то по дороге. В принципе если бы не ты…
Она замолчала.
— Они все равно будут искать, — Владимир невесело усмехнулся. — К тому же здесь не любят чужаков.
Пока Владимир собирался, Алена обследовала шкафчики. Она заявила, что раз все равно придется сидеть дома, то может хотя бы еду Володе приготовить. Владимир улыбнулся на такое предложение. И быстренько объяснил, где что находится.
На одной из полок Алена наткнулась на два бутыля без всяких надписей. В них была какая-то бесцветная жидкость.
— Уксус? — спросила Алена, вытаскивая пробку, и осторожно понюхала.
Спирт? Самогон? Она поморщилась.
— Владимир, ты это пьешь? — тоном недовольной мамаши осведомилась она.
У Володи этот вопрос вызвал усмешку. Нет, училка она и есть училка. Хоть в Африке, хоть на Севере…
— Вообще-то очень полезная вещь. Я ею лампу заправляю. Местные пьют, но только так, чтоб согреться. Сам раз попробовал — гадость редкостная, так что тебе не советую.
Аленка фыркнула и поставила бутыль обратно, тщательно его закупорив.
Уже собираясь выходить, Владимир вдруг обернулся.
— Аленка, знаешь, когда нам показывали твою фотографию, тебя назвали Марией. Почему?
Она пожала плечами.
— Они меня все время называли Марией. Машенькой.
— Почему? — повторил свой вопрос Володя.
Алена пожала плечами. Ей очень хотелось все рассказать Владимиру, но она немного побаивалась. Да и времени на долгие рассказы сейчас все равно не было.
— Они говорили, что я и есть Мария. Но мне кажется, я на нее просто очень похожа. С той Марией что-то случилось, и им надо было ее срочно заменить.
Она замолчала, но Владимир еще некоторое время задумчиво смотрел на Аленку. Нет, когда он вернется, обязательно поговорит с ней, узнает все подробности. Он нутром чувствовал — случилось что-то серьезное, и если жених… или муж не смог защитить ее, то придется сделать это самому. И, кстати, неплохо бы все-таки съездить в город и позвонить Олегу. Узнать, в курсе ли он… Да и вообще поговорить.
