Мария сидела, словно громом пораженная. Столько информации сразу не укладывалось в ее голове. Все было вроде складно, но как-то странно.
— Валерий Семенович, — произнесла она, — вы пытаетесь сказать мне, что в этом бизнесе нет ничего незаконного?
Лоснящееся лицо толстяка буквально расплылось от умиления.
— Вы верно меня поняли, Машенька.
— Тогда… как вы объясните то, как со мною обращались, что меня обманывали, потом усыпили и привезли сюда связанной. Кстати, я до сих пор понятия не имею, где нахожусь!
— Это здание — собственность нашей организации. Большинство сотрудников живут здесь постоянно, за исключением отпусков и иногда выходных, — пояснил толстяк. — А насчет обхождения… Аркадий несколько превысил свои полномочия, но я хочу, чтобы вы, Машенька, четко уяснили себе: в этом деле крутятся очень большие деньги. Настолько большие, что я не советовал бы вам избегать выполнения условий своего контракта. Потому что для вас это добром не кончится.
Для Марии начались трудовые будни. После разговора с Валерием Семеновичем, миловидная девушка Алина провела ее по зданию, рассказала, что, где и как. К концу дня у Маши просто голова распухла от обилия новой информации. Особенно трудно оказалось запоминать имена. А имен этих было… Алина оказалась секретаршей босса, по крайней мере, так ее представил толстяк. Но держался он с нею намного менее фамильярно, чем с Машей, что показалось девушке очень необычным. Еще одна молодая женщина, Ванесса, сразу не понравилась Марии, хотя как оказалось, именно с нею и предстояло наиболее тесное сотрудничество. Ванесса руководила отделом, разрабатывающим тактику и психологические приемы для Машиных клиентов. Опрятно и женственно одетая в сиреневую блузу с порхающими вокруг кистей рукавами и более темного оттенка юбку по колено, с забранными в узел на затылке черными волосами, в которых поблескивали шляпки декоративных шпилек, Ванесса являла собою образец дружелюбия и приветливости. И вела себя именно так, как по мнению Маши должен вести себя профессиональный опытный психолог, но… переигрывала. Чего-то было в ней слишком, и это "слишком" казалось ужасно фальшивым, ненастоящим. Но Ванесса улыбалась, была вежлива и предупредительна, и в конце концов Мария пришла к выводу, что обман ей просто померещился. Хотя… своя маска в этой игре была и у Аркадия, и у толстяка-босса. Порой создавалось впечатление, что все здесь носят маски. Милые, доброжелательные маски, под которыми скрываются хищники, безжалостные и жестокие.
