— Ну, тогда я что-нибудь придумаю. Разве плохо тебе сейчас в моей квартире?
— Да, хорошая квартира.
— Разве мы не ходим в рестораны, разве я не купил тебе платье, которое ты хотела?
— Классное платье.
— Значит, так будет и дальше. Мы будем продавать твои картины. Я развешу их где-нибудь в переходе на стене, сяду рядышком и буду умильно заглядывать в глаза прохожим. Я уверен, что у меня получится.
— Ха-ха! Ты гений, корнет. А колечко? Ты купишь мне колечко?
— Ну, разумеется, куплю. Ну что, за помолвку?
— Эй, гарсон!
— Официант! Девушка очень хочет шампанского!
— Очень хочу. Ха-ха!
В загородном доме Листовых
— Что ж, Маруся, ты почти со всеми уже знакома, — Нелли Робертовна поддерживает девушку под локоток, помогая ей пройти по тропинке от ворот, где остановилась машина, до ступенек крыльца.
Дом огромный кирпичный двухэтажный, да еще с мансардными надстройками, весь опоясан кольцевой верандой и флигеля во дворе. С той стороны веранды, которая примыкает к торцу дома, разбит зимний сад. Домочадцы выстроились подле ступенек. Просто одетая женщина лет сорока пяти делает шаг вперед, словно хочет остановить приехавшую с хозяйкой девушку. Нелли Робертовна улыбается.
— Это наша «домоправительница» Ольга Сергеевна. Мы ее так в шутку все называем.
— Очень приятно.
Майе кажется, что эту женщину она уже где-то видела. Словно это был какой-то неприятный сон.
— А вот это…
Бог с ней, с Ольгой Сергеевной. Должно быть, показалось. Главное сейчас — это встреча с хозяином дома.
Майя сразу же догадалась, что высокий сутулый господин в строгих очках — это и есть Георгий Эдуардович. Егорушка на него очень похож, та же скованность движений, потерянный взгляд, неловкие движения. А ведь Эдуард Листов, судя по фотографии, был красивым мужчиной. Что ж ни сын, ни младший внук так на него не похожи?
— Здравствуйте.
— Утро доброе.
— Георгий, это и есть наша Маруся.
— Очень приятно.
— Да что вы как чужие! Маруся, Георгий, вы все-таки брат с сестрой!
Вот этого Майя не ожидала, что из всех этих людей самый близкий человек Марусе Кирсановой ее сводный брат Георгий, который на тридцать лет ее старше. И надо как-то проявить родственные чувства, если не хочется сегодня же возвращаться домой. Ребра-то еще не срослись, и мама сразу догадается, что произошло несчастье. Ах, ребра! Прижалась чуть-чуть, едва коснувшись его щеки:
— Ой!
— Осторожно, Георгий! — тут же вздрогнула Нелли Робертовна. — У девочки сломано два ребра!
— Да я ничего. Потихоньку.
