— Я заплачу. Вы только скажите… — И он поспешил на встречу Варваре. Да еще с невероятным при такой комплекции проворством! Едва за ним успевала!
— Варенька, рыбка, мы тут с гражданочкой насчет фруктов.
— Каких еще фруктов?
— Валерия Алексеевна Летичевская, — улыбаясь, представилась она Варваре. — С оптовой базы.
— А чего ж Василий сам не поехал? — подозрительно спросила Варвара. — Он же всегда сам…
— Я из конкурирующей организации. Предлагаю товар по более дешевой цене. Вы переплачиваете поставщикам.
— Ах, вот оно что! Я всегда тебе, Васька, говорю, что нас надувают! Вы, гражданочка, чайку не хотите ли?
— Можно и чайку.
И она выразительно посмотрела на Василия: мол, пока я с твоей Варварой чаи распиваю, готовь деньги.
— Да-да, — засуетился тот. — Я сейчас.
— А мы в подсобку пройдем. Тут у меня соседская девчонка подрабатывает. Она посидит с полчасика. А мы уж чайку.
В подсобном помещении, куда они с Варварой прошли, та достала из закромов бутылку коньяка «Белый аист» и, пыхтя, полезла на заставленную коробками полку за посудой.
— Ну, по рюмочке. За знакомство.
— Я за рулем.
— Ладно, так посидите. За компанию. А я выпью. Пока аспид не видит. — Грузная Варвара говорила с придыханием, тяжело: «хаспид». Валерия невольно улыбнулась. — Может, кофейку?
— Не откажусь.
— Олька! — тут же заорала Варвара грозным басом. — Чайник электрический включи! Олька!
— Сейчас!
Опрокинув рюмку «Белого аиста», Варвара удовлетворенно вздохнула:
— Вот и ладненько. Врачи советуют. От пониженного давления. А то у меня в ушах что-то шумит. Аспиду ни-ни! Сидишь тут целыми днями, как проклятая. А ему все мало. Соседи уж и так косятся. А надо оно мне все? Олька! Где чайник-то?!
— Несу!
— Вы сыпьте кофею-то. Сыпьте.
— Спасибо, я крепкий не люблю.
— Это хорошо, — удовлетворенно кивнула Варвара и мощной дланью пододвинула гостье коробку шоколадных конфет. — Тогда конфетки берите. Шоколад, он тоже от давления хорошо. Врач сказал. Ну, еще рюмочку! За приятную беседу!
— Дети у вас есть? — спросила она, когда Олька принесла, наконец, чайник и кофе запенился в кружке.
— А как же? Сын. Весь в отца. Аспид. Пьют из меня кровь в оба горла. Жениться вот собрался. На городской. Дом достраиваем. А деньги где? И помощи никакой! Что, в магазине у меня она будет сидеть? Не будет. Как же! Мы ж институтов не кончали!
Тут скрипнула дверь, и в магазине раздался тоненький голосок хозяина.
— Ктой-то? — встрепенулась Варвара. — Никак аспид? Ну-ка, я коньячок-то припрячу!
