Квас наклонился и ловким движением извлек свой приз.
С видом победителя он шагнул к Ляльке, протягивая яркого плюшевого жирафа:
- На, возьми. Это тебе в подарок. Косоглазая Зойка завистливо взвизгнула:
- Ишь ты, раздухарился, Квас! Игрушка-то не меньше сотни стоит. Давай лучше загоним и пропьем.
- Не возникай! Я сегодня гуляю. Деньги у меня и так пока есть. А Ляльку я люблю и уважаю: она в отличие от тебя никогда не жмется, последнее отдаст, если попросишь.
- А чего же ты у неё до сих пор не попросил, а только игрушки даришь?
Лицо Ляльки начало наливаться кровью: высокий поджарый Квас ей давно нравился и недобрая шутка подруги заставила вспылить:
- Ты, Зойка, заткнись! Сама только и думаешь, под кого бы лечь. Да на твою рожу пьянющую никто и смотреть не хочет!
- Ну ты, сейчас схлопочешь! Далеко ли от меня ушла? А ведь на целых пять лет моложе.
Квас резко пресек разгорающуюся ссору:
- Ну, девки, хватит базарить. Из-за какой-то плевой игрушки чуть не передрались. Я тебе, Зойка, сейчас вон ту свинью рыжую достану, чтобы не завидовала.
Сгорающий от желания выпить Мысок не выдержал:
- Давай, покупай пару пузырьков и пойдем за угол в беседку.
- А ты меня не подгоняй, а то пошлю вас всех подальше и вдвоем с Лялькой пойду удачу отмечать.
Квас строго оглядел выжидательно притихшую компанию и, назидательно подняв вверх палец, важно произнес:
- Вот именно!
Но тут же решив не испытывать больше терпение дружков, направился к прилавку. Компания заспорила, какую закуску подешевле купить, а Лялька поспешила незаметно скрыться. Она знала, что злопамятная Зойка не забудет ей подарка от Кваса и, как только выпьет первый стакан, устроит скандал. Драки Лялька не боялась. Но решила воспользоваться ссорой, чтобы покинуть компанию для тайной встречи с оперуполномоченным уголовного розыска Бутовым.
Эти вынужденные регулярные свидания её тяготили: "И зачем я нужна этому сыщику? Я же ничего не знаю о криминальных делах. Могу только рассказать о вечных пьянках мелких воришек. Они то с балкона вещи украдут, иногда алкаша обчистят или морды друг другу понабивают. А Бутов все допытывается, кто совершил кражу из квартиры, кто убил продавца из палатки, кто угнал автомашину из соседнего двора. И ещё возмущается, что я не могу ему помочь! Послать бы подальше этого мента, да нельзя: грозит лишить родительских прав и прописки".
Злобная недоброжелательность из-за вынужденного сотрудничества с сыщиком наполняла её существо.
