– И девочек в это втравил! – пыталась вернуть себе боевой настрой директриса, но правильной нравоучительной беседы у нее явно не получалось.
Толик мучительно соображал, посвящать ли директрису заново во все это дело, и если рассказывать, то что. Вдруг на дорожке от валуна мелькнула серая тень, и Лысогорова тонко завыла.
Неспешной походкой к школе приближался черный кот. Он медленно проявлялся из темноты, выступая вперед, и казалось, что это идет сама ночь со своими страхами и кошмарами.
– Это что еще такое? – ахнула Маргарита Всеволодовна. – Откуда?
– Это Маркиз, – обрадовался Толик и погладил кота по мягкой шерстке.
Руку тряхнуло от небольшого разряда тока. Прямо у Карасева на глазах Бледный оттащил Митьку Пращицкого в какой-то темный угол, а сам тут же превратился в него.
Толик подтолкнул кота к Маргарите.
– Погладьте, не бойтесь.
Директриса и не собиралась бояться. Она протянула ладонь к коту. Но тот неожиданно зашипел и махнул в ее сторону лапой.
– Маркизик, ты что? – удивился Толик. – Это же Маргарита Всеволодовна. Она своя!
Но кот, видимо, был другого мнения и учителей в «свои» записывать не спешил.
– Он, наверное, не любит взрослых, – подала голос Лерка.
– Ладно. – Маргарита выпрямилась и одернула на себе пальто. – Значит, вы утверждаете, что это тот самый кот и что призрак Бледного действительно преследует вас. А за что?
– Мы ему немного подпортили жизнь, – уклончиво ответил Карасев.
– Подпортили? – Казалось, директриса вытягивается вверх от возмущения. – А по моим сведениям, вы делали все, чтобы его жизнь была невыносимой!
– Это он был невыносимым! – вдруг заплакала Лысогорова. – Как только таких в учителя берут…
– Ну-ну, – перешла на более миролюбивый тон директриса. – У взрослых бывают разные жизненные обстоятельства. И не вам это обсуждать! Что вы теперь собираетесь предпринять? Думаю, надо предоставить это дело компетентным органам.
– Теперь мы все сделаем сами, – легко отмахнулся от Маргаритиного предложения Толик и поднял учебник. – С Маркизом у нас все получится. – Он сел на корточки около кота, взял его морду в ладони и заглянул в единственный глаз. Кот вырвал свою голову из его рук и встряхнулся. – Иди, Маркиз! – махнул рукой Толик. – И без Бледного не возвращайся!
Кот посмотрел на всех присутствующих, остановив свой взгляд на директрисе.
– Уберите его от меня! – завопила Маргарита, отскакивая на ступеньки крыльца. – Он бешеный, он кидается на учителей!
– Стоять, Маркиз! – перехватил кота Толик. – Бледного ищи! Бледного!
