Что конкретно он должен был сделать, так и не придумал. Звать родителей, искать Маргариту, вытаскивать остальных ребят…
Толик потому и шел, а не бежал, что не мог пока представить, куда ему податься.
Так он шел и шел, пока не понял, что ноги сами несут его к дому Бледного. Мысленно он еще уговаривал себя, что дойдет до школы, а там что-нибудь придумает. Но в душе он понимал, что около школы не остановится, а пойдет дальше.
Но дальше школы он не ушел.
Карасев как раз проходил мимо злополучного валуна, когда из темных кустов раздалось подозрительное шебуршание.
– Толян, – приглушенным шепотом позвали оттуда. – Карасев, – провыл голос, отчего у Толика похолодело на душе, и он остановился. – Иди сюда! – звал неизвестный. – Давай быстрее! – убежденно требовал голос. – Пока никого нет.
Карасев быстро оглянулся. Как назло, около школы действительно никого не было.
– Да иди же ты! Толян!
Толик не выдержал и бросился бежать.
Кусты за его спиной затрещали, выпуская таинственного просителя. Карасева словно в спину толкнул ледяной могильный ветер. Послышался тяжелый топот бегущих ног.
Толик прибавил скорость, огибая школу, промчался через темный школьный сад, надеясь успеть к задней калитке до того, как туда доберется неизвестный.
До калитки он добраться успел, но не выйти.
С улицы в калитку шагнул человек. Карасев налетел на него.
– Бледный! – заорал он, прямо перед собой разглядев знакомые черты лица.
Он тут же решил, что математик выследил его и пришел привести приговор в исполнение.
Но Бледный, вместо того чтобы напасть, сам шарахнулся в сторону и исчез в темноте.
Сзади Толика настиг топот ног. Карасев не успел повернуться, как в ухо ему, тяжело дыша, прошептали:
– Кто это был?
Карасев отскочил в сторону и только сейчас рассмотрел, что по школьному двору за ним гнался Пращицкий.
– Совсем обалдел! – накинулся он на одноклассника. – Я думал, привидение какое из-под валуна опять вылезло! Ты что тут делаешь?
Митька шмыгнул носом.
– Я домой попасть не могу, – прошептал он. – Иду, а дома нет.
– В смысле? – В первую секунду Толик решил, что от страха у Пращицкого поехала крыша.
– В прямом, – разозлился Митька. – Перехожу улицу, а там лес. И волки воют.
– Какой лес? – Толик тоже стал злиться. – Ты чего в кустах делал?
– Прятался, – честно признался Пращицкий. – Хотел к вам вернуться, но заблудился. Деревья эти друг на друга похожи. Только школу нашел.
– Ерунда какая! – отмахнулся Карасев. – Не надо было убегать! Это нам Бледный мстит. Я как раз к нему. Хочу кое-что выяснить. А он сбежал.
