– Бледный, – прошептала Ленка.
– Ее там не могло быть, – замотала головой Мелкая. – Я сама клала пирожки в пакет. Я его потом из рук не выпускала.
Кнопка лежала в пирожке. Леха откусил достаточно, чтобы ее не почувствовать, и проколол язык. Поэтому-то у него так хлестала кровь. Но если бы он ее проглотил…
– Нужно срочно к врачу! – скомандовала Ленка.
Анисимов замотал головой, придерживая челюсть руками. Язык распух, и говорить он пока не мог.
Толику стало не по себе. Он вгляделся в ближайшие кусты, ожидая увидеть там отряд диверсантов с пулеметами. Но двор был пуст.
– Пошли, – мрачно произнес Костян и первым двинулся вперед, на всякий случай подальше обходя опасный пакет. Из него до невозможности вкусно пахло сдобой.
– Это не я, – в который раз всхлипнула Анька, утирая нос.
– Но ведь есть еще Пращицкий, есть Светка. Неужели с ними тоже… – начал Карасев.
– Это случайность, – отрезал Рязанов. – Привидения ничего не могут.
– А номер школы? – не отступал Толик. – Его кто-то перевернул и приклеил! Я сам видел, как Бледный держал в руках фотографию нашего класса. Значит, что-то он может!
Костян резко остановился и повернулся к Толику:
– Никакое привидение не будет подкладывать кнопки в пироги! Ты меня понял? Это все случайность!
– Это не случайность, – уперся Карасев, но договорить не успел.
В полной тишине дерево за спиной Рязанчика стало падать прямо ему на голову. Толик еще успел заметить, что, как назло, ребята смотрят в другую сторону. Дальше все произошло, как в замедленном кино. Старый сухой тополь валился вниз, целясь толстым стволом в макушку Костяну.
Мелкая заорала. Крик подтолкнул Толика в спину. Он грудью налетел на Рязанова, и вдвоем они повалились в грязную жижу под ногами.
Так и не издав ни единого звука, дерево рухнуло на землю.
Первое, что увидел Толик, когда наконец открыл зажмуренные глаза, был остановившийся взгляд одноклассника. Его губы беззвучно что-то шептали. Карасев вслушался.
– Случайность, – по инерции бормотал Рязанчик.
Анисимов постучал ногой по ровно спиленному пеньку, оставшемуся после тополя.
– Нет, я не хочу! – попятилась Ленка. – Нет! Не надо! Я не хочу умирать!
Она бросилась бежать. Толик с Рязанчиком сорвались с места одновременно.
Визжа шинами на повороте, во двор влетела иномарка.
Ленка неслась прямо на машину. Водитель рванул руль в сторону. Иномарка врезалась в бордюр, подпрыгнула и уперлась в поваленный тополь. Внутри у нее что-то жалобно скрипнуло, и машина стала заваливаться назад. Туда, где стояла застывшая в немом оцепенении Козина.
