— Зато у тебя есть любящая тетя, которая хочет тебе только добра, — холодно проговорила она.
Я уже не мог остановиться, наболевшие за долгие годы чувства выплеснулись наружу:
— А мне ли? У меня складывается ощущение, что вы думаете только о себе и своих детях.
Тетя нахмурилась:
— Я всегда хорошо относилась к тебе, разве не так?
— О да, хорошо, — горько усмехнулся я. — Как относится крестьянин к лошади, которая должна ежедневно вспахивать поле. Почему вас не интересует то, что нужно мне, а не вам?
— Ты еще слишком молод, чтобы понимать, что тебе действительно нужно.
— О да. — Я встал с кресла и отошел подальше от окна, рядом с которым чувствовал себя немного неуютно. — Именно ради меня вы наняли гипнотизера, который заблокировал все мои способности управлять энергией. Спасибо за заботу.
— Вообще-то твои способности заблокировал твой отец, — ехидно сказала тетя, чем вогнала меня в легкий ступор. — Корт ненавидел любые проявления магии и хотел уберечь тебя от попадания в Академию.
Вот это новости! Первый раз, когда родители приняли участие в жизни сына с момента его появления на свет, оказался настолько деструктивным, что и подумать страшно!
— Но почему?!
Она пожала плечами:
— Думаю, у него были на то веские причины. К тому же зачем тебе какие-то глупые способности к Ремеслу, когда ты можешь стать Императором?
— МОГ бы стать, — с удовольствием поправил я тетю. — К счастью, поступление в Академию избавило меня от этой возможности.
Тетя горько усмехнулась:
— Глупый. Чему ты радуешься?
Я сжал кулаки:
— Свободе!
— Ремесленник не может быть свободным. Он навсегда становится собственностью Академии.
Это немного остудило мой пыл. Действительно, при поступлении нам говорили о чем-то подобном! Да и методы преподавания просто кричат об отношении к ученикам как к имуществу Академии. А если вспомнить, во что превратился Стил…
— В любом случае это мой выбор, — как можно тверже сказал я и шагнул на лестницу, ведущую на второй этаж, намекая на то, что разговор окончен.
— Смотри не пожалей о нем, — неожиданно грустно сказал мне вслед тетя.
Я поднялся на второй этаж и с замиранием сердца открыл дверь в свою комнату. Или правильнее было бы сказать, в свою бывшую комнату?
Шаг через порог — будто скачок из новой жизни в старую. Захлопнув за собой дверь, я прислонился к ней спиной и медленно сполз на пол.
Вот я и дома.
Комната была именно такой, какой я ее оставил несколько месяцев назад: неряшливо заправленная кровать, разбросанные второпях вещи, стоящий в углу мелодик и несколько музыкал на столе. Сколько времени я провел за этим инструментом, работая над своей музыкой. Самая дорогая в Империи модель мелодика представляла собой не просто деревянную конструкцию с наполненными магией струнами и возможностью создания и записи на музыкалы удивительных звуков и мелодий. Нет, это был лучший инструмент, сделанный из редкого минерала — легкого, прочного и удивительно красивого.
