– За то, Гена, чтоб ты долго жил!
Клава поперхнулась самогоном и закашлялась. И долго откашляться не могла.
* * *
Якут, заприметив поблизости табурет, придвинул его и сел, не ожидая приглашения. Буза все светил своей зажигалкой, и разогретый металл уже жег ему руку.
– Ты лампочку гаси, – недовольно сказал Якут. – Брови спалишь.
Буза без разрешения Коляна ничего такого не осмелился бы сделать, да руку пекло уже совсем невыносимо, и он не выдержал. Зажигалка хищно клацнула, огонь погас, и такая кромешная темнота в первую секунду наступила, будто они все трое одномоментно ослепли.
– Людей много здесь живет? – спросил Якут.
– Людей тут нет, – ответил из темноты Колян. – Одни синяки.
– Алкаши? – уточнил понятливый Якут.
– Ну.
Колян закашлялся тяжело, надрывно.
– Давно откинулся? – спросил Якут.
– Отвянь! – огрызнулся Колян сквозь кашель.
Теперь Якут понимал, с кем имеет дело. Чалый и его алешка. Так, кажется, подобная публика выражается. Рецидивист и его человечек на побегушках, если по-простому.
– А у меня братан тут жил, – сказал Якут. – Я потому и приехал. Гена Вяткин. Слыхали про такого?
Не было из темноты ответа. Прямо-таки звенящая тишина. И вдруг закашлялся Колян.
– Буза! – сказал он сквозь кашель. – Дай свету!
Он всегда так говорил, когда требовалось щелкнуть выключателем. Буза послушно щелкнул. Теперь свет лампочки всех разом ослепил. Колян, щурясь, всматривался в плоское лицо Якута. Потом осклабился и с издевкой произнес:
– Похож! Вылитый Генка! Гы-гы-гы…
Буза тоже засмеялся дробным смехом, понимая, что это Колян так шутит. Якут нисколько не смутился.
– Братан, – повторил он. – Кореш, в смысле. Как он погиб, я будто брата потерял.
Колян так изумился, что даже перестал кашлять. Тут Буза еще влез.
– А-а-а, – протянул он. – Э-э-э…
И руку тянул в ту сторону, где, по его предположениям, сейчас находился Гена Вяткин, пускай и сильно поврежденный, но все-таки вполне живой. Хорошо еще, что Буза руку тянул, стоя за спиной у Якута, который лишь чудом не увидел этой разоблачительной жестикуляции.
– Засохни! – зло прикрикнул Колян на Бузу, и тот испуганно затих.
– Погиб! – скорбно подтвердил Якут, обнаружив, какое ошеломляющее впечатление произвела на собеседников эта новость. – А вы не знали?
Посмотрел внимательно на Коляна.
– Нет, – сказал тот.
– И Клава его тут не появлялась? – сверлил взглядом Якут.
– Нет, – стойко выдержал испытание Колян.
Взгляд Якута потух, будто он потерял интерес к происходящему.
