Корнышев скосил глаза на снимок.
– Он погиб, – подтвердил догадку генерал. – Этой ночью.
– И что теперь? – спросил Корнышев. – Меня надо перепрятывать?
Захаров покачал головой.
– Нет, Слава. О том, что двойник погиб, никто, кроме нескольких человек, не знает. В том числе не знают и люди, которые на тебя охотятся. Поэтому тебя из Африки и вывозили с мешком на голове – чтобы никто не видел твоего лица до поры. Теперь ты сам будешь своим двойником. Ты займешь его место, – кивнул Захаров на фотографию с покойником. – Только ты будешь живой. У нас нет другого выхода. Так надо.
– Зачем? – коротко осведомился Корнышев.
– Раз эти люди вышли на тебя, они непременно проявятся снова. Им нужен ты. Мы их возьмем и узнаем, в чем там дело. Понятно?
– Понятно, – ответил Корнышев. – Ловля на живца.
* * *
Обед на четыре персоны накрыли прямо в генеральском кабинете. Безмолвные, как сфинксы, официантки выставляли на стол горячую, с пылу с жару, молодую картошечку, усеянную мелко порезанным укропом, пупырчатые малосольные огурчики, аппетитно выглядящие грибочки, селедку, котлеты по-киевски, холодец с горчицей, черный хлеб, водку в запотевшем графине…
– Прошу! – на правах хозяина пригласил к столу Захаров.
Трапезу с ним делили Корнышев, Нырков и понятливый Потапов, который, не дожидаясь команды, и разлил по рюмкам водку.
– С возвращением! – произнес первый тост Захаров, обращаясь к Корнышеву.
Чокнулись, выпили. Оголодавший Святослав аппетитно захрустел огурчиком, поддел вилкой душистую картофелину. Он так увлекся, что не сразу обнаружил: никто из его сотрапезников даже не прикоснулся к столовым приборам. Сидели неподвижно и смотрели на жующего Корнышева во все глаза.
Запоздало прозревший Корнышев даже поперхнулся. Отложил в сторону вилку. Сказал смущенно:
– Извините! Я нормальной еды не ел сколько…
– Тогда – по второй, – невозмутимо предложил генерал.
И второй тост тоже он озвучивал.
– За твое здоровье! – сказал он Корнышеву со значением.
Взялись, наконец, за вилки и ножи.
– Вот это и есть настоящий Корнышев, – представил африканского гостя Захаров. – Пришлось его срочно вывозить в Москву, поскольку никакого другого выхода у нас, похоже, нет.
Он сейчас обращался к Потапову и Ныркову, вводил в курс дела, раскрывал им то, что до сих пор сохранялось в тайне.
– Тот бедолага, что погиб ночью, – это был двойник. И вот на него вышли. Кто – пока не знаю. И он погиб.
Захаров вилкой прочертил по столу невидимую линию.
