– Для знакомства, – ответил Корнышев и обернулся к собеседнику с улыбкой.
Все-таки им лучше подружиться.
Света было не так уж много, фары дорогу освещали, да выделялись кругляши приборов, но и в этом призрачном свете Корнышев сумел, наконец, разглядеть лицо своего пассажира.
Приметное лицо. Плоское. Как у якута.
* * *
Якут понял, что главное для него сейчас – не напортачить. Спешить не надо, чтобы Корнышева не спугнуть. Сам Корнышев за рулем, и путь он держит туда, куда как раз надо и Якуту. Самовывоз. Хотя он сам об этом не подозревает.
Корнышев поначалу гнал машину быстро, насколько это было возможно на редко используемой лесной дороге, но едва не поплатился за это.
Дорога взбегала на пригорок, Корнышев прибавил скорость, азартно перемахнул через гребень, а на спуске его поджидало упавшее поперек дороги дерево, и тормозить было уже поздно. Спасло то, что дерево оказалось старым и трухлявым, «Хаммер» просто протаранил его и превратил в щепки, в пыль. Но от удара автомобиль вильнул на сырой и неровной дороге, и Корнышеву пришлось приложить усилия для того, чтобы не врезаться во вплотную подступающие к дороге деревья. После этого происшествия он сбросил скорость, а еще спустя четверть часа заметно успокоился и даже расслабился. Азарт побега растворился.
Корнышев обернулся к Якуту, поинтересовался:
– Ты как? В порядке?
– Ну, – односложно ответил нечаянный попутчик.
– По дому не соскучился еще? – спросил Корнышев шутливо.
– Я – нет. А ты вернуться хочешь? Тебя там заждались, наверное, – огрызнулся Якут.
Похоже, он что-то увидел там, в поселке. Был в курсе того, что Корнышев угнал машину.
– Эти люди – они сами виноваты, – попытался объяснить Корнышев. – Да ты и не поймешь, в чем там дело.
– Угу, – сказал Якут.
И даже отвернулся к окну, демонстрируя, что этот разговор ему совсем неинтересен. Но это было неправдой. Просто надо поосторожнее, чтобы Корнышев ничего не заподозрил прежде времени.
– Давно живешь в поселке? – спросил Святослав.
– Хотя бы и с рождения, – ответил Якут. – Тебе-то что?
– А ведь врешь! – вдруг обнаружил Корнышев.
– Чего это ты придумал? – насторожился Якут.
– У местных говор другой.
– Да ну! – насупился Якут.
– Точно говорю.
В поселке Корнышев времени провел всего ничего, несколько дней. Но он был слеп и ничего не видел, и единственное, что ему было доступно, – он мог слышать. Особенности речи местных жителей он вычленил сразу. Так любой человек, оказавшийся среди людей с необычным для его уха говором, тотчас улавливает странности в произношении. Якут среди прочих выделялся.
