Пластов бросился вслед за другими зеваками в палату. Заглянув через плечи беспомощно сгрудившихся в дверях медсестер, он увидел на ещё недавно занятой им кровати окровавленную голову несчастного Паршина. Испуганный и дрожащий от возбуждения, третий сосед по палате, нервно приглаживая дрожащей рукой седовласый ежик волос, срывающимся от волнения голосом подтвердил его догадку:
А ведь, похоже, за тобой охота шла, сынок. Этот тип, прежде чем в бедолагу пулю пустить, табличку с твоей фамилией на спинке кровати прочитал. Паршин в это время лежал к нему спиной, накрытый одеялом так, что лишь затылок был виден. Он в его голову и пальнул. Так что не судьба тебе, видно, пока на тот свет идти. Пропустил ты Паршина вне очереди.
Пластов подошел к тумбочке, взял деньги, приготовленные для покупки курева и газет, и выбежал из палаты. Спустившись вниз, вышел на улицу и направился к автобусной остановке. В темно - синих спортивных брюках и рубашке без рукавов он сразу растворился в потоке одетых по - летнему пешеходов.
- Домой ехать нечего. Если станет известно об ошибке киллера, искать меня бросятся именно туда.
Куда ему направиться, Пластов не знал: - На милицию надежды никакой. Круглосуточную охрану они мне не дадут, да и всю оставшуюся жизнь под караулом не проживешь. Так что надо спасаться самому. Но кто же так всерьез взялся за меня? Если это затеяла Оградова, то надо ей позвонить и попытаться объясниться.
Пластов зашел в телефонную будку, набрал номер офиса Антонины. Трубку сняла не она. В ответ на просьбу подозвать хозяйку фирмы незнакомый Пластову мужской голос сухо сообщил:
Нет больше госпожи Оградовой. Уже неделю как похоронили.
А что с ней? спросил Пластов.
Ее убили. Но если у вас деловые отношения с нашей фирмой, то вы можете вести переговоры со мной.
Пластов повесил трубку: - Значит, это не Антонина. Тогда кто и почему? Скорее всего меня хотят убрать из - за того свертка, взятого по глупости на хранение. Но совсем плохо то, что я не знаю, кого теперь можно было бы заверить в своем молчании, сейчас и на будущее.
С невеселыми мыслями он побрел по освещенным жарким солнцем улицам летнего города.
Ну что ж, после сегодняшнего убийства в больнице человека, случайно оказавшегося на койке Пластова, сомневаться не приходится: охота идет именно на него, а не на кого - нибудь другого. Вот только кому все - таки понадобился этот скромный вузовский преподаватель? Кондратов вздохнул и закурил.
