— Что тут творится? — медленно спросил Ройс.
— Ничего, Рой. Он просто…
— Ты ударила его, — сказал он без всякого выражения. — Он вертелся, не давал запеленать себя, и ты его ударила.
— Нет, — заторопилась она, — он перевернулся и стукнулся носом. Вот и все.
— Мне бы избить тебя в кровь…
— Рой, он просто стукнулся носом!..
Он дернул плечом.
— Что на обед?
— Гамбургеры. Они подгорели, — проговорила она заискивающе.
— Пусть он заткнется.
— Он не…
— Пусть он заткнется! — заорал Рой, и Рэнди, который уже начинал успокаиваться, заорал снова.
— Я дам ему бутылочку, — встала Сэнди.
— И дай мне ужин. — Он принялся стаскивать куртку. — Господи, что за кавардак! Чем ты занимаешься весь день — дерешься с Рэнди?
— Рой! — она, кажется, поразилась. Потом засмеялась. Бешеный взрыв на ребенка ушел куда-то в нереальное прошлое. Будто случился в одном из ее журналов, которые она читала после обеда.
— Давай ужин и приведи, черт возьми, дом в порядок.
— Конечно. Сейчас. — Она достала из холодильника бутылочку и сунула Рэнди вместе с погремушкой. Тот медленно принялся сосать, поглядывая то на мать, то на отца.
— Рой?
— Гм-м… Что?
— Все кончилось.
— Что кончилось?
— Ты знаешь, что. Хочешь? Сегодня вечером?
— Ясно, — согласился он. И подумал: это не чертова жизнь. Это просто жизнь.
* * *
Когда зазвонил телефон, Нолли Гарднер слушал рок-н-рол и грыз ногти. Перкинс отложил кроссворд и попросил:
— Прикрути чуть-чуть, ладно?
— Конечно, Перк, — Нолли уменьшил громкость и продолжал грызть ногти.
— Слушаю, — сказал Перкинс.
— Констебль Джиллеспи? Это агент Том Ханраан, сэр. Я получил сведения, которые вы запрашивали.
— Спасибо, что так быстро.
— Ничего особенного. Бен Мерс проходил по транспортной аварии в Нью-Йорке в мае 1973-го. Обвинение не выдвинуто. Столкновение на мотоцикле. Погибла его жена Миранда. По показаниям свидетелей ехали медленно, тест на алкоголь отрицательный. Видимо, просто угодил на мокрый асфальт. По-литические убеждения склоняются к левым. Участвовал в Марше мира в 1966-м и 1968-м, выступал на антивоенном митинге в Бруклине в 1970-м. Арестован во время мирного марша в Сан-Франциско в ноябре 71-го. Больше ничего на него нет.
— Что еще?
— Курт Барлоу. Англичанин, но по гражданству, а не по рождению. Родился в Германии, сбежал в Англию в 1938-м, прямо из-под носа гестапо. Предыдущие материалы на него недоступны, но возраст, вероятно, за семьдесят. Настоящая фамилия Брайхен. Занимался экспортом-импортом в Лондоне с 1945-го, но на сцене особенно не появлялся. Все контакты осуществлял через партнера — этого Стрэйкера.
