— Дорнкирк больше нам не союзник, — проговорило лицо Заррикса, в данный момент обращенное к Эскафлоне. — Но лучше не делать его своим врагом. А ты, дружок, именно этим и занимаешься со своим королевским приятелем из Фанелии и вашим Мирным союзом.
— Мы не собираемся враждовать с Айзеком-сэном, — пояснил Эскафлоне. — Просто если все свободные земли выразят недовольство его делами, он не сможет к этому не прислушаться.
"Напрасно ты так полагаешь, мой мальчик", — подумал Заррикс, но вслух говорить этого не стал. Эскафлоне, глядя куда-то мимо него, задумчиво продолжал:
— Только непонятно… Почему он так изменился? Он всегда помогал нам. Он пытался спасти Эриэна…
Эриэн… Заррикса словно полоснуло лазерным клинком. Эскафлоне не знает. И неизвестно, узнает ли когда-нибудь… И Заррикс не может, не смеет ему рассказать, потому что связан страшным обещанием… Верхняя часть его туловища вращалась словно через силу, лица, и так уродливые, теперь превратились в гротескные маски.
Эскафлоне развернулся к нему всем корпусом и мягко проговорил:
— Заррикс, ты переживаешь оттого, что тебе приходится что-то скрывать. Но я знаю, ты хочешь как лучше! И если ты так делаешь, значит, у тебя есть на то причины. Не думай, я на тебя совершенно не в обиде!
Синие глаза Эскафлоне смотрели с добротой и теплом, и душу Заррикса словно озарял яркий и чистый луч, прогоняя тьму, исцеляя боль. Лайтниэр не ошиблась, из двух Звездных кристаллов отдав ему именно Альмаринн… Но это не только сила Кристалла чистоты, а еще и собственная сила Эскафлоне, которую он пока не осознает, — свет его Искры, сияние души.
И эта сила совершила свое целительное действие. Заррикс поймал себя на малопривычном, но приятном ощущении — всем лицам Пятиликого хотелось улыбнуться.
Эскафлоне, убедившись, что другу стало веселее, поднялся, откидывая плащ, Солнце блеснуло в кристаллах-энергосборниках на его плечах. Заррикс заметил, что пока они говорили, набежали облака, хотя море по-прежнему было спокойным. Эскафлоне стоял, словно прислушиваясь к чему-то вдали, на лице его светилась прежняя безмятежная улыбка.
— Здесь еще штиль, но за горизонтом гроза, — проговорил он, глядя в сторону моря. — Скоро она придет сюда. Заррикс, хочешь встретить ее вместе со мной?
— Ты же знаешь, я не переношу сырости и боюсь высоты, — отозвался Пятиликий.
— Тогда увидимся вечером! — улыбнулся Эскафлоне, шагнул за край обрыва и вскинул руки, трансформируясь. Плащ взметнулся за его спиной, превращаясь в перепончатые крылья, и белый дракон, вспугнув стаю отдыхавших на скалах чаек, взмыл в небо. Он становился меньше и меньше, удаляясь к горизонту, где уже проступила серая полоса облачного фронта, и он сверкал на ее фоне белой звездой.
