— Ты видел? — спрашиваю я.
Он молча кивает.
— А понял?
Конечно. Это была его жизнь...
* * *
На этом обрывается рукопись дона Антонио Сальватора ди Ривера, которому довелось встретить и проводить в последний путь последнего человека Атлантиды...
Через несколько дней мы вместе с начальником экспедиции торопливо шагали по тенистой набережной Порто-Альтэ. Наша шхуна уже стояла, готовая к отплытию.
Тяжелые двери музея оказались запертыми. Я постучал, но никто не отозвался. Мы принялись барабанить что есть силы. На стук откуда-то из глубины парка вылез сгорбленный седой старикашка в вязаном колпаке, старой вельветовой куртке и потертых кожаных штанах. Его желтое лицо, изборожденное густой сетью морщин, было похоже на печеное яблоко.
— Закрыто, — прошепелявил он беззубым ртом и повернулся, чтобы уйти.
— Нам необходимо видеть дона Антонио. Где он?
Старик вдруг всхлипнул.
— Нет его. Умер... Вчера похоронили...
Слезы потекли по его морщинистым щекам, и он стал утирать их рукавами вельветовой куртки.
— Как же так?.. — растерянно сказал я.
— Ужинал с каким-то туристом. Вернулся поздно... Ночью стало плохо. К вечеру умер... Старый был... Старый... Успокой, господь, его беспокойную душу...
Мы переглянулись.
— Как же теперь быть? — спросил начальник. — Выходит, опоздали... Бедняга...
— А вы здешний привратник? — обратился я к старику.
— Да, сеньор.
— Вы не разрешили бы нам заглянуть в музей?
Старик покачал головой.
— Дон Рикардо, судья, не велел никого пускать. Музей закрыт с прошлого года. Дон Антонио открывал его сам, без разрешения. Он никого не боялся. А я боюсь...
— Нам не надолго... Мы хотели посмотреть только подземный зал.
Старик махнул рукой.
— Увы, сеньор, невозможно. Это подвалы монастыря, который находится за музеем. Настоятель, как узнал о смерти дона Антонио, сразу велел отдать ключи от подвалов и библиотеки. Монахи уже и дверь из холла замуровали. Я говорил дону Рикардо — судье. Он только руками замахал. Настоятеля все боятся... Вредный человек, хотя и священник.
— А как же коллекции подземного зала, библиотека?
— Теперь не отдадут... Настоятель говорил, эта коллекция еретическая... Говорил, дон Антонио много лет арендную плату за подвал не платил... Библиотеку и коллекцию он, мол, берет вместо арендной платы.
— Дела! — сказал начальник. — Какие будут предложения?
— Это же скандал! — возмутился я. — Коллекция имеет всемирную ценность. Как же смел этот монах...
— Легче на поворотах, — прервал меня начальник. — Здесь Португалия, а в Фуншале, между прочим, стоят американские подводные лодки... Ты хочешь, чтобы нас обвинили во вмешательстве во внутренние дела государства?
