Все было реальным. Нож. Кухонный нож. С черной ручкой.
Я глубоко вздохнула, потом приблизилась к столу.
Нож стоял вертикально. Лезвие вонзилось в стол.
Ручка тоже была заляпана кровью.
Какой огромный нож!
И весь покрыт кровью.
Откуда он здесь? Почему торчит из стола в комнате Люси?
Обхватив лицо руками, я подошла еще ближе.
Лезвием был приколот к столу клочок бумаги. Линованной тетрадной бумаги. На нем виднелись отчетливые кровавые отпечатки пальцев. А еще — какая-то надпись темными чернилами. Всего три строчки.
Я наклонилась и прочла то, что там было написано.
Мне придется их убить.
Я не могу больше этого терпеть.
Люси К.
Я тяжело сглотнула и с трудом заставила себя дышать.
— Нет! — воскликнула я. — Нет!
Я стала пятиться до тех пор, пока не уперлась в кровать. Бухнулась на нее и зарылась лицом в ладони.
Крепко зажмурилась, но перед глазами все равно стояли эти ужасные строчки.
Ужасное признание Люси.
Она убила своих родителей. И воткнула орудие убийства в стол.
А потом…
Потом…
Забрала всю свою одежду и сбежала?
Нет, это бессмысленно.
Я открыла глаза и увидела свое отражение в зеркале.
Лишь теперь до меня дошел весь ужас ситуации. Мне все стало ясно. Люси убила своих родителей. Написала записку. Выставила нож на всеобщее обозрение.
А потом обменялась со мной телом!
И теперь я стала Люси.
Я стала убийцей!
А она превратилась в Николь, чтобы избежать наказания.
Какой цинизм, Люси! Какой цинизм!
Как ты могла со мной так поступить?
Это идеальное преступление. И идеальный способ бегства.
Теперь мне никто не поверит,
В глазах всех прочих я буду убийцей.
Теперь понятно, почему Люси так настаивала на обмене, так стремилась зажить моей скучной и тоскливой жизнью. Она прекрасно знала, что делает, — подставила меня.
И сбежала.
Это слово звенело у меня в ушах.
Она сбежала. А куда же бежать мне?
Мне захотелось схватить записку и изорвать ее в клочья, а потом спрятать нож.
Затем пришла новая мысль: я возьму нож и отыщу Люси. Заставлю ее совершить обратный обмен.
Заставлю снова стать собой.
А если не согласится, то убью ее. Убью, и все!
Нет, у меня не поднимется на нее рука даже после того, что она со мной сделала.
Нет, нет, нет…
Я никого не могу убить.
Но что же мне делать?
Нужно все-таки разыскать ее и поговорить с ней. Нужно…
Но мои мысли прервал какой-то громкий шум.
Я вскочила с кровати.
Звук повторился. Это были три удара во входную дверь.
Я выключила свет и прошла в гостиную. Немного отодвинула занавеску и выглянула в окно.
