Скотт закашлял.
— Э-э, послушай, — сказал он наконец. — Я вообще-то хотел поговорить с Мелиндой.
— Что, прости? — Кристал опешила.
Мелинда? Он хочет поговорить с Мелиндой!
— О! — девушка чувствовала, как лицо запылало от смущения. — Погоди секунду.
Она прикрыла микрофон.
— Мэл!
Нет ответа.
— Мелинда! К телефону!
— Иду, — ответила та с чердака.
— Ещё секунду, — сказала Кристал Скотту. Послышались шаги Мелинды на чердачной лестнице. Вскоре она появилась на пороге.
— С тобой хочет поговорить Скотт, — сказала Кристал.
Мелинда раскрыла рот и нерешительно взяла трубку. Пока разговаривала, не смотрела на сестру и отвечала в основном «ага» и «конечно».
— Не могу поверить, — призналась она, повесив трубку. — Ничего себе!
— Что?
— Скотт идёт к Джейку, — сказала Мелинда.
— И…?
— И хотел бы знать, подойду ли я позже.
— И…?
— Ну… чтобы погулять с ним.
— Он тебя пригласил!
Мелинда беспомощно посмотрела на неё и взвизгнула от восторга, быстро, впрочем, прикрыв рот ладонью. Затем она принялась кружить с телефоном в танце по комнате. Кристал опустила шторы, потому что она не хотела, чтобы Скотт это видел.
Внезапно Мелинда остановилась.
— Кристал, а что мне надеть? — прошептала она.
— Рада, что ты спросила меня об этом, — сказала Кристал, но прежде чем она успела что-либо добавить, сестра вихрем пронеслась в свою комнату и захлопнула дверь.
Кристал поспешила за ней через коридор, но комната оказалась запертой.
— Мелинда, — позвала она. — Позволь помочь.
— Нет! — резко ответила та.
Кристал слышала за дверью шорох одежд и звон украшений. Мелинда не выходила минут двадцать, а когда появилась в комнате сестры, та раскрыла рот. Девушка надела свою коричневую юбку и похожий на мешок свитер.
— Только не говори, что собираешься пойти в этом, — вымолвила Кристал.
— Тебе не нравится?
Кристал подбежала к своему шкафу, раскрыла дверцы и принялась выкидывать одежду.
— Как насчёт этого? — Она вытащила чёрное кожаное мини.
— О, прекрати, — застонала Мелинда. — Ты же знаешь, я никогда не надену ничего подобного.
Кристал вытащила ещё одну юбку, на несколько сантиметров длиннее.
— Нет, это не по мне. Я буду выглядеть…
— Попробуй, — умоляла её сестра.
— Не могу.
— Конечно, можешь. Это просто одежда, и ты её надеваешь. В чём дело?
— Я стесняюсь ходить в этом.
— Мелинда, послушай. Внешне ты немногим отличаешься от меня и вполне можешь выглядеть куда более красиво, если постараешься.
Мелинда покачала головой:
— Не знаю.
Кристал поднесла свою короткую юбку к талии сестры, и они обе посмотрели в зеркало.
