Остановившись на полпути к двери, Кристал оглянулась. В отличие от газона, живая изгородь на задней стенке была совершенно запущена. «Дурацкие мысли. Почему меня вдруг занимает изгородь? — спросила она себя. — Может, просто стараюсь не думать о Скотте, о том, что буду делать, если он вдруг не захочет со мной прогуляться». Девушка направилась к передней и постучала в дверь медным молотком с лисьей головой.
Тишина. Великолепно! Столько приготовлений, а Скотта нет дома! Она постучала вновь. Дверь приоткрылась на пару дюймов, и Кристал просунула голову внутрь.
— Скотт! Ты дома?
Она шагнула внутрь, и тут же подумала, что не следует этого делать. Но затем вспомнила Линне. Та точно могла бы подняться наверх хоть сейчас. «Так что, если хочешь с ним погулять, будь немного смелее», — сказала себе Кристал.
— Скотт! Есть кто дома?
Где-то наверху послышался смех, и её сердце застучало. Он дома! Девушка стала медленно подниматься по лестнице. Тёмное дерево перил тускло блестело, туфли беззвучно ступали по покрытому коврами полу.
— Скотт? Это Кристал, твоя соседка. Я по ошибке получила вашу почту и вот принесла её!
Она остановилась наверху в нерешительности. Коридор был темен, и все двери закрыты. «Моя спальня там, — подумала она, — так что комната Скотта должна быть…»
Бах! Дверь резко открылась, и из тени с рычанием выпрыгнула какая-то фигура, схватив её за горло.
Кристал попыталась закричать, но издала только жалкий писк. Нападавший прижал девушку к стене. И тут она его узнала.
— Джейк, ты идиот!
Парень выпустил её, расхохотавшись так сильно, что не мог вымолвить не слова.
— Я тебя поймал! — закричал он.
Кристал с трясущимися коленями прислонилась к стене.
— Эй, всё нормально? — Джейк положил свою здоровенную лапу ей на плечо, но Кристал скинула её.
— Послушай, извини. Я, похоже, действительно тебя напугал, да? Прости, это же только шутка!
— Идиотская шутка, — огрызнулась Кристал. — Ты-то что здесь делаешь?
— Я-то? — удивлённо спросил Джейк. — Ничего особенного. А вот ты что здесь делаешь?
В конце коридора открылась дверь, и оттуда выглянул Скотт. На его лице было написано удивление. Он снял большие чёрные наушники.
— В чём дело?
— Я же говорил, что слышал кого-то. Смотри-ка, кто к нам заглянул, — сказал Джейк.
Кристал всё ещё держала в руках журнал.
— Привет, Скотт, — выдавила она. — К нам по ошибке попала почта твоего отца и я…
— О, вполне подходящая отговорка! — заметил Джейк.
Джейк вообще-то нравился Кристал, но в эту секунду ей очень захотелось, чтобы он провалился сквозь пол и исчез насовсем.
