Что это у тебя с губами?
С губами? — Я прикрыла их ладонью. — Просто обветрились. И покрылись коростой.
Не знаю, почему я сразу не призналась брату во всем.
— Фу! Как противно! — скривился Коул, забыв о своей беде.
В отместку я изо всех сил дернула последнее перо. Брат издал вопль и потер рукой плечо. На полу лежала кучка белых перьев.
— Убери их отсюда, — посоветовала я. Брат согласно закудахтал.
Я по-прежнему прикрывала рукой рот — не хватало еще выслушивать оскорбления от родного брата! Я рассчитывала, что найду какой-нибудь смягчающий крем в ванной.
Мама и папа вернулись поздно вечером, когда мы с Коулом уже легли спать. Мы допоздна сидели в гостиной, надеясь сразу поговорить с родителями, но в конце концов сон нас сморил.
В воскресенье я проснулась поздно. Солнце было уже высоко, через открытое окно в комнату лился теплый оранжевый свет. Легкий ветер ерошил мои перышки…
Какие перышки?!
Я села на постели и застонала. Шея отчаянно зудела. И руки тоже. Мгновенно стряхнув остатки сна, я оглядела свои руки, поросшие белыми перьями, открыла рот, чтобы позвать на помощь, но издала только негромкое кудахтанье. Словно курица.
Откинув одеяло, я бросилась к зеркалу и ахнула. Плечи и руки были сплошь покрыты пушистыми бело-рыжими перьями. Я провела пальцем по губам и обнаружила, что они стали еще тверже — как кость. Что-то мелькнуло в зеркале, я обернулась и увидела на пороге Коула.
— Кристал! — прокудахтал он, вваливаясь в спальню. Белые перья торчали на его спине и плечах. Они снова выросли!
Посмотри на меня! — отозвалась я.
Куд-кудах! — воскликнул Коул.
Прильнув к зеркалу, я принялась лихорадочно вырывать перья, морщась от резкой боли. Я была готова вытерпеть любые муки, лишь бы от них избавиться!
Наконец я вырвала их все до единого, собрала и швырнула в мусорную корзину, а потом помогла Коулу проделать то же самое. За ночь его губы затвердели, ногти отросли, а руки стали похожи на лапы.
— Ванесса, — пробормотал он.
Я уставилась на брата, вдруг сообразив, что он имеет в виду.
Та же мысль мучила и меня. Мне вдруг ясно вспомнилось, как мы налетели на Ванессу и рассыпали ее покупки.
Да, — согласилась я. — Мне не хотелось верить в это, но во всем виновата Ванесса. Это она… ко-ко-ко… превратила нас в кур!
Цыпа-цыпа… — упавшим голосом произнес Коул.
Внизу, в кухне, послышались шаги. Родители!
— Надо им все рассказать! Все по порядку!
Мы с Коулом выбежали из спальни, протиснувшись в дверь одновременно, и понеслись по коридору.
