— Ну давай же, подавай, наконец! — кричу я ей. — Не тяни резину
Минди встает на свое место у теннисного стола и примеривается. (Встает она всегда на одно и то же место. На ковре даже проплешины в виде ее следов протерты.)
— Десять — восемь и моя подача, — говорит наконец Минди. (Она всегда называет счет перед тем, как подавать. Затем заводит руку с ракеткой за голову)
Я подношу ракетку к губам как микрофон.
— Она отводит руку назад, — комментирую я. — Толпа замерла. Напряженнейший миг
— Джо, перестань паясничать, — фыркает она. — Мне надо сосредоточиться.
Больше всего люблю изображать из себя спортивного комментатора, Минди это доводит до бешенства.
Минди снова заводит руку. Подбрасывает шарик вверх. И…
— Паук! — визжу я. — У тебя на плече!
— А-а-а-а-а-й! — Минди бросила ракетку и бешено заколотила себя по плечу. Шарик стукается об стол,
— Очко! — кричу я, — Очко в мою пользу!
— Еще чего! — злится Минди. — Шут гороховый, вот ты кто! — Она осторожно провела рукой по плечам своей розовой тенниски, взяла шарик и перекинула через сетку.
— Может, я и шут гороховый, зато весело! — отвечаю я, делая полный круг на месте и посылая шарик. Тот сначала ударяется о мою сторону, а потом перелетает через сетку.
— Так не по правилам, — сообщает Минди. — Эта подача не по правилам. Ты всегда так.
— Подумаешь, — говорю. — Это же игра. Пусть будет развлекуха.
— Я обставила тебя. Вот тебе и развлекуха.
— Подумаешь, — пожимаю я плечами. — Победа — это еще не все.
— Где это ты вычитал? — спрашивает Минди. — В своих комиксах от жвачки? — И снова выкатила глаза.
Довыкатывается, что в один прекрасный день они у нее на лоб вылезут.
Я тоже закатил глаза, так что одни белки остались.
— А так умеешь?
— Ах, как умно! — прошипела Минди. — Уж так умно. Поостерегся бы, а то закатить закатишь, а назад не выкатишь. Вот будут дела! Правда, тебе пойдет.
— Шутки для утки, — дразню я ее. — Шутки для утки дурные прибаутки.
Минди снова аккуратно заняла позицию для подачи.
— Она готовится к подаче, — снова бубню я в ракетку. — Она явно нервничает. Она…
— Джо, — взрывается Минди, — да перестанешь ты, наконец!
Она подбрасывает шарик в воздух. Поднимает ракетку и…
— Вот это класс! — воплю я. — Что за огромный зеленый пузырь вылезает у тебя из носа?
На сей раз она пропускает мои подначки мимо ушей и посылает шар через сетку. Я бросаюсь к шарику и успеваю перехватить его краешком ракетки. Он свечой взмывает над сеткой и приземляется в дальнем конце полуподвала. Между стиральной машиной и сушилкой. А Минди скачет за шариком на своих длинных, как у аиста, ходулях.
