Сьюзен было ужасно неприятно врать своей сестре, но это был единственный способ ее успокоить. Она хотела выиграть время, чтобы не спеша поразмыслить над случившимся.
— Идем со мной, — умоляющим голосом сказала Виктория.
— Но я не могу…
— Я займусь Хетти, — сказала миссис Морленд.
— Спасибо, — Сьюзен никак не ожидала такого понимания от всегда суровой экономки.
— Ваша сестра права, — продолжала миссис Морленд. — Вам следует расторгнуть помолвку с мистером Тайлером и немедленно покинуть Черные Розы — пока еще не поздно.
"С миссис Морленд я поговорю потом, — подумала Сьюзен. — Это будет долгий разговор, но сначала Виктория должна заснуть".
— Пожалуйста, найдите Тайлера и расскажите ему о том, что произошло, — сказала Сьюзен и повела Викторию прочь от места происшествия.
— Зло совсем близко, — прошептала Виктория, ложась в постель.
— Здесь тебе ничего не грозит, — ответила Сью-иен, потеплее укрывая сестру одеялом.
Виктория протянула Сьюзен свой фланелевый мешочек:
— Разбросай землю с могил наших родителей вокруг моей кровати. Она предохранит меня от зла, пока я буду спать.
Сьюзен взяла мешочек, но Виктория снова схватила ее за руку:
— Обязательно оставь себе немного земли. Тебе тоже нужна защита перед нашим путешествием.
Сьюзен едва сдерживала слезы. Но нельзя было показывать сестре, как она расстроена.
— Конечно, я оставлю, — пообещала она.
Сьюзен разбросала землю вокруг кровати и вышла из комнаты.
Она бродила по саду, размышляя о Хетти и Виктории. Ей хотелось поговорить с Тайлером, но он в это время был занят устройством похорон Хетти.
Как бы Сьюзен ни старалась, ей не удавалось убедить себя в том, что смерть Хетти — это простая случайность. "Я уверена, что это я должна была умереть, — подумала она, и холодная дрожь пробежала, по всему ее телу. — Шепот — мой конь". Сьюзен обхватила себя руками, чтобы согреться, но теплее ей не стало. Казалось, девушка все еще слышала испуганное ржание коня и видела, как он встает на дыбы, словно его что-то беспокоит.
Сьюзен знала, что некоторые травы могут заставить животное обезуметь. Да простой колючки, загнутой под седло, было бы достаточно, чтобы Шепот так странно себя повел.
А может быть, это черная магия? Может быть, Виктория свела коня с ума своим искусством?
Сьюзен была уверена, что сестра ни перед чем не остановится, лишь бы увезти ее из Черных Роз. "Наверное, она хотела заставить меня уехать. Вряд ли у нее было намерение действительно убить меня", — подумала Сьюзен.
