Анжелика дернулась и освободилась от сковавших ее рук.
— Не кричи! — прошептал незнакомец.
— Т-ты! — выдавила она с колотящимся сердцем. — Кто ты? И что здесь делаешь?
— Не пугайся. Я не причиню тебе вреда, прошептал Саймон.
— Но как ты забрался в мой сад? — спросила Анжелика. Ее страх перерастал в злость. — Кто ты такой?
— Меня зовут Саймон Фиар, — сказал он, встречаясь с ней глазами.
Анжелика наклонилась, чтобы поднять туфельки, которые она уронила от испуга, затем сердито посмотрела на парня.
— Ты явился на мой бал без приглашения, — проговорила она, распрямившись. — А теперь напал на меня в саду. Ты вор? Или сумасшедший? Чего ты хочешь?
— Хочу, чтобы мы с тобой поженились, — ответил Саймон без колебания. Сняв шляпу, он держал ее перед собой обеими руками. Ветерок трепал темные волосы.
Анжелика собралась ответить, но смогла лишь расхохотаться.
— Так, значит, все-таки сумасшедший, — объявила она. — Ты сам уйдешь или позвать слуг, чтобы помогли?
— Я увидел тебя на балу, — парень пропустил мимо ушей эту реплику и стал выкладывать то, что было у него на сердце. — Увидел тебя, стоящей возле лестницы. И понял, что безумно полюбил тебя.
— С первого взгляда? — усмехнулась она. — И сколько же вы выпили шампанского, мистер Фиар?
— Анжелика, я сразу же понял, — продолжал Саймон, — что ты будешь моей женой.
Та снова захохотала, но теперь ее смех стал нервным и вымученным.
— Ты сбежал из сумасшедшего дома? — спросила Анжелика. — Может быть, ты опасен? Слышишь, что я говорю?
— Ты непременно станешь моей женой, — повторил Саймон, и его темные глаза сверкнули в свете фонарей.
— Сейчас я позову на помощь, — произнесла Анжелика, дрожа. Подол бального платья намок от росы. Босые ноги озябли от мокрой травы, и по всему телу побежали мурашки. — Пожалуйста…
— Я уйду, — ответил Саймон, все еще держа шляпу перед собой. — Я не хочу тебя пугать. Но я обязательно вернусь. Мне нужно еще раз с тобой увидеться и поговорить.
— Ты и так сказал достаточно, — заметила девушка сухо.
Парень надел шляпу и побежал к забору, через который забрался в сад. На полпути он обернулся:
— Ты выйдешь за меня, Анжелика Пирс. Запомни мои слова!
Он вскарабкался на забор и кинулся в темноту, в ушах у него все еще звучал ее истерический смех.
