Краснолицый мужчина в длинных перчатках крутил ручку, торчащую спереди, пытаясь завести мотор. Но, несмотря на подбадривающие крики толпы, автомобиль никак не хотел оживать.
Усмехаясь про себя, Даниель отошел в сторону. Он вдруг почувствовал страшную жажду. Наверное, в этом были виноваты пыльные проселочные улицы.
Краем глаза парень заметил небольшую лапку с белым фасадом и направился туда, думая о стаканчике чего-нибудь холодного.
Стоило только открыть дверь, как в нос ударил кофейный аромат. Пройдя мимо деревянных бочек и пеньковых мешков с сахаром и специями, Даниель остановился у стойки.
Молодая девушка, одетая в желтую блузку с высоким воротничком и темно-бордовую юбку, стояла к нему спиной. Она возилась с какими-то жестяными коробками, расставленными у' стены.
Даниель нетерпеливо откашлялся. Девушка повернулась и улыбнулась, несколько удивленная тем, что кто-то зашел сюда.
И парень понял, что влюбился.
«Это самая красивая девчонка из тех, что я встречал», — подумал Даниель, чувствуя, как кружится голова.
Она была примерно одного с ним возраста. Ее длинные темные волосы спадали на плечи, а молочно-белая кожа и зеленые глаза ярко блестели в падавших через окно солнечных лучах.
Ее улыбка, самая замечательная из виденных Даниелем, растаяла.
— Вы ко мне? — спросила девушка. Голос оказался более низким, более грудным, чем ожидал парень.
— Да, — ответил он. На большее его не хватило.
«Я потерял дар речи. Потерял дар речи, — подумал Даниель. — Может быть, я приехал в Шейдисайд совсем не зря».
Он вдруг понял, что девушка смотрит на него озабоченно. Ее прекрасные глаза полезли на лоб.
Парень моргнул, чувствуя, что его качает.
— Вам нехорошо? — спросила девушка, облокачиваясь о стойку.
— Я…я… Извините, — только и сумел проговорить Даниель. — Я хочу пить. Очень…
— Вам налить кофе? Или, может быть, яблочного сидра? — предложила она, снова улыбаясь. — Он очень освежает.
Даниель с трудом расстегнул ворот рубашки, почувствовав внезапную слабость.
— Да. Спасибо. Сидр — это чудесно.
— Что ж, ладно. Я и не знала, что он настолько чудесен, — ответила девушка сухо.
Подобрав подол, она обошла стойку и нацедила маленькую кружечку сидра из стоящей у входа бочки.
«Ее походка столь грациозна, — подумал парень, следя за ней взглядом. — Словно сама поэзия». И тут же пожалел, что совсем не помнит стихов.
Девушка протянула посетителю кружку сидра. Парень сделал глоток.
— Замечательно! — он облизал губы. Затем поднял взгляд и понял, что теперь девушка его разглядывает.
