Закончив рассказ, Рейчел допила остывший кофе и с грустной улыбкой подвела итог:
— Вот видите, в моей жизни нет ничего интересного для вашего романа.
Он сидел задумавшись, машинально постукивая ложечкой о блюдце.
— Напротив, я уже реально вижу канву романа. Нужно только добавить несколько ярких сюжетных линий и…
— И не забудьте, пожалуйста, про счастливый конец, — напомнила Рейчел.
Как бы ей хотелось, чтобы кто-нибудь, например вот этот писатель, написал хеппи-энд к ее собственной истории любви. Но это только в романах все хорошо кончается…
К их столику подошла молодая официантка, обслуживавшая посетителей кафе в другой части зала. Она долго присматривалась к Энрико, но потом все же решилась спросить, не он ли тот популярный писатель, чьими детективами она просто зачитывается. Энрико пришлось подтвердить ее догадку. Девушка робко попросила автограф. Под руками ничего подходящего не оказалось, и Энрико расписался на салфетке. Девушка поблагодарила его и со счастливым выражением лица, прижимая к груди салфетку, упорхнула из зала.
— Сейчас похвастается подружкам, и их налетит целая стая, — проворчал Энрико. — Вот вам оборотная сторона популярности. Надо спасаться бегством!
Он оставил деньги на столе, и они быстро покинули кафе.
— Энрико, а теперь вы расскажите мне о себе, — попросила Рейчел, когда они отъехали от кафе.
— А что рассказывать? В моей жизни не было ничего замечательного — ни потрясений, ни бурных романов, ни разводов, — ничего. Дожив без жены, без детей до тридцати семи лет, могу считать себя старым холостяком — да я и слыву им среди знакомых, — хотя не прочь избавиться от этого статуса.
— Так в чем же дело?
— Никто не посягает на мою свободу.
— Никогда не поверю! Вы человек известный, вокруг вас столько поклонниц!
— Поклонниц хватает, это верно. Но я хочу, чтобы рядом была женщина, которой нужен я сам, а не моя макулатура и не мои гонорары. Но, видно, в наше время любовь осталась только в романах.
— Я слышала, что писатели часто изображают себя в главном герое. А в вашем романе главный герой будет похож на вас?
— Какие-то мои черты наверняка в нем будут. Автор всегда воплощается в своих персонажах — и в сыщиках, и в бандитах, и в романтических героях.
— Значит, мы с вами встретимся в вашем романе. Мне было бы интересно узнать, что там будет происходить.
— Часто сама жизнь подсказывает сюжетные ходы.
Разговор начал поворачивать в опасное русло, и Рейчел решила сменить тему:
