Сегодня день выдался особенно теплым, пахнущим сырой землей и талым снегом. Долгополая овечья шуба тяжестью давит на плечи, расстегнуть бы, а еще лучше сбросить, да Ярви станет волноваться.
— Я между прочим, тоже. — Голос шелестит в голове, точно опасаясь причинить лишнюю боль. — Еще одного воспаления ты не перенесешь. И так чудом выжил.
Чудо — это Ярви, светлое, невероятное, непостижимое чудо.
— Всего лишь женщина. А ты давай, не сиди на одном месте.
— А что делать? — Солнце нагрело стену дома и лавку, мелкая дробь тающих сосулек и хрупкий зеленый стебелек, выбравшийся из земли.
— Сходи куда-нибудь, к тому же колодцу. Тебе надо больше двигаться.
Порой Голос ворчлив до занудства, но советы дает толковые. И Фома, переодевшись — все-таки в шубе было чересчур уж жарко — отправился к колодцу. Если наполнить ведро наполовину, то он, пожалуй, справиться.
В куртке легче, а свежий весенний воздух возвращает силы, во всяком случае, до колодца Фома дошел без остановок. В деревне снега почти не осталось, так, редкие светлые пятна в тени заборов. Омытая талой водой мостовая ловила солнечный свет, а из мутной лужи на обочине пила воду растрепанная ворона. Хорошо.
Фома вежливо поздоровался с собравшимися у колодца женщинами и, опершись на высокий бортик, стал ждать своей очереди. На ворот приходилось налегать всем весом, а ведро ползло вверх медленно, перелив же воду, Фома понял, что должен перевести дух. Руки дрожали, да и колени тоже, а в груди зарождался привычный тяжелый комок кашля.
Как-то особенно сильно на этот раз, легкие, казалось, слиплись вместе, а во рту появился неприятный, но знакомый привкус. Красные пятна крови на ладони — это что-то новое.
— Помрет все-таки… — сказал кто-то, незнакомый голос, незнакомое лицо, на котором сочувствие мешается с любопытством. — Раз кровью кашляет, то точно помрет… молодой… жалко.
Страшно. Страх иррациональный, он не хочет умирать, он ведь только-только начал понимать, что такое жизнь и теперь сразу смерть. Эта женщина ошибается, он ведь выздоровел, а что кровь на руке… ну губу где-то поранил, бывает. И кашель унялся, а ведро уже не кажется таким тяжелым.
— Не надорвись, — попросил Голос.
К черту советы. Он справится, он станет сильнее и выживет. У него есть Ярви, значит…
Второй приступ кашля настиг вечером, когда Фома почти успокоился. На этот раз кровь откашливалась долго, с трудом, а где-то внутри, под сердцем расползалось горячее пятно болезни.
