Одиночный выстрел громом прокатился по туннелю, и Джойстик с опозданием прикрыла уши.
— Сержант? Хэнк? — крикнула она, и ее голос показался ей незнакомым от звона в голове. — Не стреляйте! — Она дважды мигнула фонариком, подавая условленный сигнал. — Мы сняли двоих.
— Отличная работа, — одобрил сержант Грин, появляясь в туннеле. — Я как раз послал своих солдат окружить их.
Джойстик следила за приближением сержанта. Парень, в которого она швырнула камень, не скоро придет в себя. А когда придет, завоет от боли. Она наклонилась и выдернула у него из рук автомат. Затем она расстегнула его патронташ и перекинула его через плечо, а потом вытащила из его карманов шесть гранат и фонарик.
Сержант посмотрел на два тела и кивнул:
— Отличная работа. Двоих одним выстрелом.
— Один выстрел и один бросок, — уточнил Кент. — Она могла бы подавать для «Янки».
Сержант, который тоже был без оружия, взял автомат из окровавленных рук убитого и проверил, заряжен ли он. Потом, не обращая внимания на кровь, он забрал его патронташ, гранаты и фонарик. Джойстик улыбнулась: этот парень очнется с дикой болью, рядом с убитым напарником и вдобавок в кромешной темноте и без фонарика. Настоящий ад. Так ему и надо.
Сержант Грин погладил приклад автомата и улыбнулся.
— Вот так-то лучше.
Джойстик согласилась. С автоматом в руках она тоже почувствовала себя лучше.
Намного лучше.
Группы Грина и Джойстик прибыли к старой шахте лифта последними. Люди Хэнка и Крея уже осторожно карабкались вверх по ветхим ступеням, и сержант Грин последовал за ними, быстро и уверенно поднимаясь по деревянной лестнице.
Когда внизу осталось только трое десантников, Джойстик закинула автомат на плечо и тоже полезла наверх.
Шахта была квадратной, шириной около четырех метров — видимо, когда-то это была действительно шахта грузового лифта. Поднимавшиеся первыми оставляли фонарики через каждые десять метров, освещая шахту призрачным светом.
В голове у Джойстик мелькнула картина валящихся сверху жуков, и она поспешно отогнала ее. Если это случится, все погибнут. И нет ни малейшего смысла об этом думать — Но несмотря на это, ее пробрала дрожь, хотя руки и без того замерзли до полной потери чувствительности.
В центре шахты сверху свисали несколько кабелей, а деревянные ступени крепились к ветхой деревянной балке, проходившей вдоль одной стены. Через каждые несколько метров вертикальную балку пересекала горизонтальная, и Джойстик пользовалась каждой такой балкой, чтобы немного перевести дух. Сухие ветхие ступени царапали ладони, уже стертые во время путешествий через туннели и вентиляционную систему.
