Масса жуков подмяла их под себя, отрывая руки и ноги, пробивая черепа, и размазала их тела по полу кровавыми кляксами.
— Кто включил сигнал тревоги? — спросил профессор.
Грейс только пожала плечами.
— Я не потерплю, чтобы какие-то солдафоны нарушали мои приказы! Всех, кто находился в этой зоне, вызвать ко мне!
Грейс молча посмотрела на профессора, который не отрывался от происходящего на экранах. Наконец она заговорила:
— Профессор, я вынуждена высказать опасения в состоянии вашего рассудка.
— Что? — не оборачиваясь, переспросил Клейст.
— Ваше поведение выглядит иррациональным, сэр.
Я запрограммирована таким образом, чтобы напоминать вам об этом, помните?
Клейст, улыбаясь, повернулся к ней:
— Дорогая моя, как бы хорошо вас ни программировали, вам не понять, что я сейчас испытываю.
Он засмеялся и показал рукой на экраны, где сквозь пролом в стене продолжала прибывать черная масса жуков:
— Вы находите это иррациональным? Это война, и больше ничего. — Он повернулся лицом к ней. — Самое важное, что сейчас мы убедимся в правоте моих выводов. В этой безбожной вселенной есть две силы: люди и чужие. Но доминирующим может быть только один вид. — Он снова повернулся к экранам. — Вы понимаете, чего я добился, когда вывел одиночку? Нет, пожалуй, не понимаете. Что ж, я вам объясню. Видите ли, мне удалось взять сырую глину творения и придать ей совершенную форму. Вы должны понимать это, ведь вы сами — создание человека. — Грейс промолчала, и он продолжал: — Одиночка — это наше оружие. Империя чужих будет разрушена им подобными. Смертельный удар нанесет биопрограммирование, усилия человеческого интеллекта. — Он воздел руки к экранам, словно это был алтарь. — И это начинается сегодня, на наших глазах.
Грейс помолчала еще немного и произнесла своим обычным бесстрастным голосом;
— Нам пора идти, сэр.
Профессор кивнул, не отрывая взгляда от экранов.
— Лучше всего пройти через верхние уровни. Учитывая сложившиеся обстоятельства, это безопаснее.
Профессор оторвался от экранов, на которых сотни чужих растекались по жилым помещениям. Одиночка рвался к королеве-матери, а та бросила самцов против пленивших се людей. Он рассмеялся. Никогда нельзя недооценивать противника, особенно если это королева-мать чужих.
Но когда его творение доберется до нее, с муравейником будет покончено. У людей будут потери в этом сражении, но его творение принесет им окончательную победу в войне. А по сравнению с этим — что значат несколько потерянных жизней?
