Полчища жуков оцепенели, словно окаменевший кошмар, из их распахнутых пастей капала слюна.
— Боже мой, как я люблю эту штуковину, — переведя дух, сказал Грин. — Будь я проклят, если знаю, как оно получается, но уж если она сработает, так сработает.
Профессору Клейсту удалось изобрести оружие, которое действовало на нервную систему чужих и замораживало их, превращая в скопище уродливых статуй. Главным его недостатком были ненадежность и кратковременность действия — редко больше шестидесяти секунд. Профессор уверял, что работает над усовершенствованием, но, пока он работал, Грин потерял больше половины своих людей. Как бы там ни было, на этот раз звуковая пушка спасла им жизнь.
Всем, кроме Бун.
Он ткнул пальцем в ближайшего к ним крупного воина, застывшего на стене коридора.
— Набросьте на него сетки, и мотаем отсюда.
Диллон и Мак-Филлипс одновременно выстрелили двумя сетками Тазера и стянули огромного оцепеневшего жука со стены. Тот свалился на пол с глухим шлепком. Опутанный крепкими сетями, которые не могла разъесть даже кислотная кровь чужих, он лежал на полу коридора и беспомощно пускал слюни.
— Бип! Бип! Бип! — раздался писк, словно включили бомбу с часовым механизмом.
— Черт! — пробормотал Диллон.
Грину был знаком этот звук. Если не поторопиться он заменит им звон кладбищенского колокола.
— Сержант, — выдавил Диллон, Грин никогда не слышал, чтобы у него так дрожал голос. — Железяка опять забарахлила. Еще секунд тридцать, и она взорвется, так что всю станцию разнесет в куски.
Чои оцепенел над трупом своей любимой.
— Чои, — крикнул Грин, — помоги тащить жука. — Бегом!
— Бип! Бип! Бип! Бип!
Писк отражался от стен коридора и застывших жуков, все убыстряясь, в такт бешеному биению сердца. Грин знал — пошел отсчет последних секунд его жизни.
Все быстрее и быстрее.
Бросив последний взгляд на Бун, Чои подчинился приказу. Через секунду он уже стоял рядом с Мак-Филлипсом и, взявшись за сетку, помогал ему тащить жука.
Диллон, со звуковой пушкой в руках, медленно пятился к шлюзу.
Грин, с двумя сетками Тазера, в правой руке и «Крамером» в левой, прикрывал Чои и Мак-Филлипса, которые изо всех сил волокли по полу оцепеневшую тварь.
— Бип! Бип! Бип! Бип! Бип!
— Пятнадцать секунд, — прохрипел Диллон, — и я выключаю, иначе рванет.
— Держи сколько можешь, — ответил Грин, — а потом беги!
— Бип! Бип! Бип! Бип! Бип!
— Еще бы! — крикнул в ответ Диллон. Он быстро пятился к шлюзу, а Грин не отставал от него ни на шаг.
