Кент с тремя людьми пошел вперед вдоль левой стены, Хэнк с еще тремя — вдоль правой. Джойстик и пятеро остальных рассредоточились у входа, прикрывая медленно продвигавшихся вперед восьмерых.
— Все чисто, — крикнул Кент, добравшись до дальних дверей.
— У меня чисто, — повторил Хэнк.
— Прикройте нас, — ответила им Джойстик, и Хэнк кивнул ей.
Она повернулась к тем, кто оставался с ней:
— Заходите в коридор и закройте за собой двери. Не стоит оставлять их открытыми.
Двери гулко захлопнулись. Слишком тонкие, чтобы выдержать натиск жуков, они все-таки дадут им выигрыш во времени.
— Вы четверо оставайтесь здесь и прикрывайте на сзади.
Она развернулась и побежала в сторону Кента.
Хэнка прямо посередине коридора. Если не доверят их суждению, кому вообще тогда можно доверять?
На бегу она заметила решетку вентиляционной шахты над полками справа. На левой стене была точно такая же, прямо напротив первой. Она остановилась и оставила около них двоих людей.
— Цельтесь прямо в эти решетки, — скомандовала она, указывая рукой. — Устанут руки, сменим. Если они полезут, то скорее всего именно оттуда.
Хэнк и Кент уже шли ей навстречу.
— Кажется, нам дали передышку, но это ненадолго, — сказала она. — Нам нужно попасть на корабль. И пока мы не взлетим с этой проклятой скалы, мы в опасности.
К ним подошел Диган:
— Босс, насколько я помню, корабль стоит в пятидесяти-шестидесяти метрах прямо за этими дверями.
— Ты помнишь, что находится между дверями и кораблем? — спросил Кент.
— Да ничего, пустая палуба, — ответил Диган. — Обычно там стоит челнок, но на нем улетели десантники.
— Угу, — хмыкнул Кент, — беспосадочный перелет в сектор чужих.
— Есть предложения? — поинтересовалась Джойстик.
У нее самой не было блестящих идей. Преодолеть пятьдесят метров открытого пространства, отстреливаясь от чужих, — не слишком легкая задача. Если она вообще осуществима.
Кроме того, понадобится как минимум тридцать секунд, чтобы открыть шлюз корабля, если он закрыт. А если он открыт, придется еще очистить корабль от жуков. Она надеялась, что шлюз, как и полагается во время стоянки, наглухо задраен.
— Может быть, встанем в круг и бегом? — предложил Диган, но Кент и Хэнк отрицательно покачали головами.
— Не получится, — сказал Хэнк. — Они набросятся на нас с такой скоростью, что нас зальет кислотой прежде, чем мы успеем всех перестрелять. Мне уже приходилось такое видеть.
— Точно, — согласился Кент. — Лучше разбиться на несколько групп, чтобы прикрывать друг друга, и двигаться к кораблю с нескольких сторон.
