Я поклялся себе, что выучу местный диалект, как только окажусь в городе. С моими способностями к языкам будет невозможно догадаться, что это — не моё родное наречие.
— Как звать-то тебя, парень? — спросил страж.
— Апионом. А вас как?
— Вас? Почему ты обращаешься ко мне, как к нескольким людям?
— Неважно, — я вспомнил, что в Эпоху Мрака не было уважительного обращения на «вы».
— Как тебя зовут, воин?
— Арданис. Я — капитан стражи ордена Сумеречных Клинков.
Я разинул рот от изумления.
— Сумеречных Клинков? Разве они не на Севере?
— Сумеречные Клинки — межкняжеская организация шпионов, существовавшая ещё при царях. Мы были элитной стражей царя, а теперь охраняем князей.
Вновь вспомнилась тюремная школа, а точнее — уроки истории. Мы проходили явление феодальной раздробленности. Похоже, оно коснулось и шпионской организации.
— Выходит, енто… — я показал рукой в направлении аристократа.
— Да, — ответил Арданис, поправив кольцо с изображением дракона, надетое на безымянный палец левой руки. — Князь Драгомир, правитель Солнцеграда и прилегающих земель. Мы охраняем князя и его дочь, пресветлую княжну.
— О вашем ордене ходят слухи как о таинственной организации, с которой тяжело столкнуться…
— Да, Апион. Но ты столкнулся с нами лицом к лицу. И поэтому нам придётся тебя убить, чтобы сохранить свою тайну.
Поначалу на моём лице проступил секундный страх, а потом — злость, но её тут же подавили тренировки паладина. С моими боевыми навыками нечего бояться троих. Демон знает, что можно ожидать от этих людей Эпохи Мрака.
— Да не бойся, — засмеялся Арданис. — Пошутил я. Я никогда не видел человека, который сражался бы так хорошо. И так быстро. К тому же, ты спас жизнь нашему князю, будучи чужеземцем. Похоже, твоя лояльность Солнцеграду не меньше, чем у наших Сумеречных Клинков. И поэтому у нас есть к тебе предложение — вступить в наш орден.
Как-то подозрительно — незнакомому человеку с ходу предлагают вступить в шпионский орден. Странный какой-то этот Арданис. Может, они хотят следить и за мной самим, догадавшись, что я иномирянин. А может, княжество просто находится в отчаянном положении.
— Вижу, в вашем княжестве не хватает агентов?
— Поначалу хватало, но в последнее время оживились культисты, и нас становится с каждым днём всё меньше. Поэтому мы рады любой помощи.
— Те люди, шо на вас напали — енто и есть те самые культисты?
— Да, это они. Поклоняются Зорану, богу, правящему империей Айрос.
— Империей правит бог?!!!
