Пока Хай Лин с грациозностью танцовщицы двигалась между столиками, подавая голодным гостям миски и тарелки с дымящейся едой, перед ее мысленным взором мелькали разные варианты.
Чушь! Чепуха! Хай Лин раздраженно отбросила чистый лист белой бумаги. Глаза горели от напряжения, абсолютная пустота листа казалась издевкой. Хай Лин со вздохом отшвырнула черный маркер.
Дзззынъ! Дзззынь Хай Лин неохотно поднялась из-за стола и потащилась вниз открывать дверь.
— Привет! Не хочешь пойти с нами в парк?
На пороге стояли Вилл и Корнелия, а крохотный меховой шарик — щенок пытался проникнуть в дом и прыгнуть на Хай Лин.
— Я обещала Мэтту выгулять этого маленького бандита. Мэтт должен ухаживать за ним целый месяц! Щенка зовут Бандит, и он самый настоящий бандит!
Вилл с любовью погладила щенка, но Корнелия отодвинула его ногой и пробормотала:
— Только попробуй дотронуться до моих туфель, щенок.
Хай Лин молчала, не в силах забыть о пустом листе белой бумаги на письменном столе. И о сотнях скомканных листов, заваливших пол вокруг стола.
— Эй! Привет! Земля вызывает Хай Лин! Ты где? На звездах? Воюешь со своими обожаемыми инопланетянами?
— Звезды? Да, можно и так сказать… — Хай Лин улыбнулась подружкам, вопросительно смотревшим на нее. — Я действительно кое над чем работаю. Один проект. Поэтому… — Хай Лин умолкла.
— Ладно, — неуверенно сказала Вилл. — Увидимся завтра в кафетерии на обеденной перемене?
Хай Лин кивнула и захлопнула дверь.
— Она сама не своя! — сказала Вилл, чуть не получив дверью по носу.
Корнелия пожала плечами.
— Вид у нее усталый. Наверное, замучилась в ресторане. Я почти не видела ее в последние дни.
По другую сторону двери Хай Лин медленно поднималась по лестнице в свою комнату. В дверях она остановилась и взглянула на пустой лист бумаги. Пустой и взывающий к заполнению. Хай Лин наклонилась, подобрала один из тугих бумажных комков, осторожно разгладила его и уставилась на бесчисленные черные линии.
Звезды. Из линий получились звезды. Маленькие, большие, неровные и идеальные. Все с пятью лучами. Вся страница была заполнена пятиконечными звездами. Хай Лин подобрала другой листок. То же самое. Звезды. Звезды. Поспешно нарисованные пятиконечные звезды.
Хай Лин вздохнула:
— Ни одной идеи, ни одной творческой мысли в голове. Неужели возможно за одну ночь потерять талант?
Хай Лин снова скомкала листок, сбежала по лестнице и выскочила на улицу.
— Подождите меня! — крикнула она трем маленьким точкам, маячившим на дорожке вдали. — Мне необходим свежий воздух. Много-много свежего воздуха…
