Когда сковородка опустела и чай был допит, Сережка посмотрел на меня и сказал матери:
- Нам с Крыловым поговорить надо. Вы извините, мама.
У них так в семье принято. Сережка и отца и мать называл на "вы".
Мы остались вдвоем, я долго не знал, как начать.
- Ну, - поторопил Сережка, - какие у тебя секреты?
- Я к тебе как к старшему товарищу, как к комсомольцу, - начал я строгим голосом. - Это вопрос-государственный. Только выслушай меня внимательно.
Сначала я рассказал про то, как у Кириакиса горела дача, и про то, что Андрей Глебович был совершенно спокоен. Будто это не его дача горит. Я честно признался, что тогда ничего не заподозрил. Просто подумал: вот какой спокойный человек! Я совершенно упустил из виду, что у него бабушка чистокровная немка, урожденная Штеккер.
Сережка нахмурился.
- Я понимаю, - сказал я, чтобы он не обиделся, - ты дружишь с Галей. Но ведь дочь за отца не отвечает.
- Давай, давай, - кивнул Сережка, - я слушаю.
Я сказал, что на мысль о симпатиях Кириакиса к немцам меня натолкнул Петын и, если бы не он, я до сих пор ходил бы развесив уши на просушку. Потом я вспомнил, как мы спорили с Андреем Глебовичем про Левшу, который подковал блоху, и что не зря ему не нравится этот замечательный рассказ. Наконец дошла очередь до сегодняшнего дня. Я рассказал, как он восторгался немецкой светомаскировочной фарой, как танцевал вокруг примуса, как восхвалял немецкий бидон под названием канистра.
- И главное, - дрожащим голосом закончил я, - он сказал: молодцы.
- Как он точно сказал? - спросил Сергей.
Я постарался вспомнить точно и повторил слова Андрея Глебовича:
- Он сказал, что немцы - молодцы. Понимаешь, Сережка, ведь он работает на очень важном заводе, а говорит, что немцы - молодцы. "Они в этом деле молодцы".
- В каком? - очень строго спросил Сергей.
- Нет, он сказал: "Они по этой части молодцы".
- По какой? - настаивал Сергей, и мне не понравилось, что он так настаивает на мелочах.
- По части изобретений, - сказал я.
- А ты как думаешь?
Я молчал, потому что никогда про это не думал.
- Ты думаешь - они дураки?
- Они хитрые. А он их восхвалял.
- Так, - сказал Сережка. - Значит, они в технике довольно хитрые. Можно даже сказать, что у них есть отдельные достижения. Так?
- Так, - искренне согласился я.
- А раз так, значит, то, что он хвалил их достижения и говорил о необходимости перенимать у них лучшее, не значит, что он их восхвалял. Так?
Теперь я не согласился:
